Đồng Tháp: Lễ húy kỵ cố HT.Thích Vĩnh Đạt (1911-1987)

Đến tham dự buổi lễ có HT.Thích Thiện An, thành viên HĐCM GHPGVN; HT.Thích Chơn Minh, Trưởng BTS GHPGVN tỉnh Đồng Tháp và Chư tôn đức các tự viện trong tỉnh Đồng Tháp. 

Tại buổi lễ, HT.Thích Chơn Minh tóm tắt tiểu sử và cuộc đời của cố HT.Thích Vĩnh Đạt. Toàn thể Chư tôn đức đã đốt nén tâm hương dâng lên cố Hòa thượng, tri ân những công đức mà ngài đóng góp cho Phật giáo Đồng Tháp trong suốt thời gian cống hiến vì đạo pháp.

Hòa thượng thuộc dòng Lâm Tế đời thứ 40, húy Hồng Hạnh, hiệu Vĩnh Đạt, con nhà nông họ Nguyễn, quê ở xã Mỹ Nhơn, huyện Ba Tri, tỉnh Bến Tre. Ngài mồ côi từ thuở nhỏ, nếm đủ mùi gian nan.

Năm lên 6 tuổi, được Tổ Khánh Thông chùa Bửu Sơn, xã Tân Thủy, huyện Ba Tri, tỉnh Bến Tre nuôi dưỡng, cạo tóc xuất gia và được thọ giới Sa di vào ngày 01/7/Tân Dậu (1921). Trong chùa chúng xuất gia đông nên thỉnh thoảng ngài được bổn sư cho đến hầu Tổ Khánh Hòa và Tổ Từ Phong ở chùa Giác Hải (Phú Lâm, Sài Gòn).

Năm 20 tuổi, ngài thọ cụ túc giới và đi tham học các nơi, đến đâu ngài cũng hết sức phụng sự nhà chùa một cách tiết kiệm, sống thanh bần giản đơn, khi đi khiến người mến thương nhắc nhớ.

Năm 24 tuổi ngài được bổn sư truyền pháp, kệ rằng: 

Đồng thời, ngài được bổ nhiệm trụ trì chùa Bửu Linh ở xứ Cái Mít thuộc xã Thạnh Phú Đông, huyện Giồng Trôm, tỉnh Bến Tre. Trong thời gian này ngài tham gia công tác cho Mặt trận Việt Minh và là Ủy viên Ban Chấp hành Phật giáo cứu quốc tỉnh Bến Tre.

Thế cuộc thăng trầm bể dâu thay đổi, gót chân ngài vân du hoằng hóa khắp nơi, dư hương còn nhắc nhớ như: chùa Long Phước ở thị xã Vĩnh Long, chùa Vạn Đức (chùa Phật Học - Sóc Trăng), mở khóa An cư Kiết hạ chùa Tam Bảo - Hà Tiên.

Sau khi dự khóa huấn luyện tu nghiệp trụ trì tại chùa Pháp Hội, ngài được bổ nhiệm về trụ trì Phước Hưng cổ tự - Sa Đéc và làm lễ tấn phong vào tháng 11-1962.

Từ lúc nhận chức vụ trụ trì, ngài chỉnh lại quy luật thiền môn cho phù hợp với đường lối Giáo hội đương thời, lấy việc kiến thiết sửa sang chánh điện, cổng rào, Đông Tây lang; tập trung kiến tạo lại tháp các vị trụ trì, xây Thánh tượng đài Quán Âm lộ thiên, cho phép cất Chi hội Phật học chùa Bửu Quang và tháp thờ Xá lợi Phật trong khuôn viên chùa, tăng xá, Pháp bảo phường để tàng trữ kinh sách (thư viện) - làm cơ sở cho Phật học viện. Song cho đến khi ngài thị tịch mà công trình vẫn chưa hoàn thiện. Ngài mong ước thừa nguyện lực tái lai để hoàn tất công trình.

Thuận theo thỉnh cầu của tăng ni, ngài được suy cử làm Chánh Đại diện Phật giáo tỉnh Sa Đéc; đến năm 1982 ngài tiếp tục giữ chức vụ Trưởng BTS Tỉnh hội Phật giáo tỉnh Đồng Tháp; đồng thời khai mở và chứng minh các Đại giới, các khóa hạ trong tỉnh từ năm 1982-1987.

Huyễn thân tứ đại đến hồi suy yếu, dù tứ thể bất an nhưng ngài thản nhiên giữ chánh niệm. Vào đêm rằm tháng 9 Đinh Mão (1987), ngài sai thị giả tắm gội nhục thân, gọi môn đồ đến dặn dò các phật sự và công trình để lại, mong các đồ đệ tiếp tục thực hiện, sau đó an nhiên thị tịch.

Ngài sinh năm Tân Sửu (1911), diệt độ vào giờ Hợi, ngày rằm tháng 9 Đinh Mão (1987), trụ thế 76 xuân, giới lạp 56 hạ, pháp lạc 52 thu, trú trì 25 đông.

Đệ tử tại gia của ngài tiêu biểu như cố HT.Thích Thiện Chánh - nguyên Trưởng BTS GHPGVN tỉnh Đồng Tháp nhiệm kỳ III, IV, V; HT.Thích Thiện Huệ - nguyên Trưởng BTS GHPGVN tỉnh Đồng Tháp nhiệm kỳ VI, VII; HT.Thích Chơn Minh, TT.Thích Thiện Hữu, TT.Thích Thiện Chiêu… nhiều vị lãnh đạo các huyện/thị/thành phố, trụ trì các tự viện trong và ngoài tỉnh và hơn 1000 phật tử tại gia.