Được sự cho phép của Trung ương GHPGVN và sự chấp thuận của cơ quan Nhà nước, Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Đồng Tháp tổ chức Đại giới đàn tuyển Phật trường, mang tôn danh Từ Nhơn, bậc cao Tăng suốt đời phụng sự vì đạo pháp. Đại Giới đàn Từ Nhơn với hai giới trường chính: chùa Phước Hưng (đường Hùng Vương, phường 01, TP. Sa Đéc) dành cho giới tử Tăng; chùa Phước Huệ (đường Trần Hưng Đạo, phường 01, TP. Sa Đéc) dành cho giới tử Ni.

Đúng 7h00’ phút, giới tử pháp phục trang nghiêm lắng lòng thanh tịnh cầu thọ giới pháp. Trong khi đó, Ban Tổ chức và Ban Nghi lễ đã chuẩn bị sẵn sàng để cung nghinh chư Tôn đức quang lâm lễ trường chứng minh lễ khai mạc.

Trước giờ Khai mạc, tất cả các giới tử ở các Giới trường tập trung về tại Giới trường chùa Phước Hưng hơn 600 giới tử với màu vàng rực rỡ và trang nghiêm hết sức thành kính cung nghinh chư Tôn đức Chứng minh quang lâm về Hội trường chính nơi diễn ra lễ Khai mạc. Từng bước chân an lạc giải thoát của quý Ngài – những Giới sư thanh tịnh như hòa quyện tan chảy trong sự cần cầu giới pháp của những Giới tử chí thành, và trong khung cảnh uy nghiêm rực rỡ đến nhiệm mầu của Giới trường trang nghiêm, tất cả con người và quang cảnh tạo nên một bức tranh hùng tráng, lung linh và sống động như huyền thoại về một vùng đất Sen Hồng – nơi đã truyền trao giới pháp và đào tạo ra rất nhiều bậc Tăng, Ni tài đức song toàn trong suốt liên tục nhiều năm qua.

Quang lâm chứng minh và tham dự có: HT. Thích Thiện An – Thành viên Hội đồng Chứng minh GHPGVN; HT.Thích Thiện Nhơn – Chủ tịch Hội đồng Trị sự Giáo hội Phật giáo Việt Nam; HT. Thích Thiện Pháp – Phó Chủ tịch Thường trực HĐTS, Trưởng ban Tăng sự Trung ương; HT. Thích Thiện Phương – Chứng minh Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Đồng Tháp; HT. Thích Minh Thông – Ủy viên Hội đồng Trị sự (HĐTS), Phó ban Tăng sự TƯ GHPGVN, Tuyên Luật sư Đại giới đàn; Hòa thượng Thích Chơn Minh – Ủy viên HĐTS, Trưởng ban Trị sự Giáo hội Phật giáo Việt Nam (BTS GHPGVN) tỉnh Đồng Tháp, Trưởng ban Tổ chức (BTC); HT. Thích Lệ Trang – Ủy viên HĐTS – Phó ban Nghi lễ TƯ GHPGVN; TT. Thích Tĩnh Triệt – Phó ban Thường trực BTS Phật giáo tỉnh; HT. Thích Huệ Minh – Phó BTS kiêm Trưởng ban Hướng dẫn Phật tử (HDPT) GHPGVN tỉnh; TT. Thích Thiện Xuân – Phó ban Trị sự kiêm Trưởng ban Hoằng pháp Phật giáo tỉnh; Thượng tọa Thích Chơn Trí – Phó ban Trị sự kiêm Trưởng ban Kinh tế Tài chánh GHPGVN tỉnh; cùng chư Tôn đức Tăng trong Ban Tổ chức (BTC) Đại giới đàn đồng tham dự.

Về phía chư Ni có sự hiện diện của: Ni trưởng Thích nữ Như Nhẫn – Chứng minh Phân ban Ni giới Phật giáo tỉnh Đồng Tháp; Ni trưởng TN. Như Trung – Phó ban Trị sự, Trưởng Phân ban Ni giới Phật giáo tỉnh Đồng Tháp; Ni sư TN. Như Bích – Phó ban Thường trực Phân ban Ni giới Phật giáo tỉnh; Ni sư TN. Như Huệ, Ni sư TN. Như Nguyện – đồng Phó Phân ban Ni giới Phật giáo tỉnh; và chư Tôn đức Tăng Ni BTS GHPGVN huyện, thị, thành trực thuộc PG Đồng Tháp, Hội đồng Thập sư Tăng, 602 giới tử Tăng Ni cùng tham dự.

Buổi lễ còn vinh dự đón tiếp các cấp lãnh đạo chính quyền: Ông Phạm Hoàng Phương – Trưởng phòng Dân tộc Tôn giáo, Ban Dân vận tỉnh Đồng Tháp; Thượng tá Đặng Văn Minh – Phó trưởng Phòng An ninh Đối nội Công an tỉnh; Đại tá Nguyễn Chí Công – Trưởng Công an TP. Sa Đéc; ông Bùi Quang Dương – Phó Chủ tịch Ủy ban Mặt trận Tổ quốc Việt Nam thành phố; ông Trần Quang Minh – Phó trưởng Phòng Nội vụ thành phố; cùng quý quan khách chính quyền sở tại đồng về tham dự.

Hòa thượng Thích Chơn Minh – Trưởng BTC Đại giới đàn phát biểu khai mạc: Chúng tôi xin bày tỏ niềm hoan hỷ, cung đón chư Tôn đức quang lâm chứng minh và tham dự lễ Khai mạc Đại Giới đàn Từ Nhơn. Đại Giới đàn mở ra cốt để truyền đăng tục diệm, chọn nguời kế thừa mạng mạch Như Lai. Và Phật sự hàng đầu của Giáo hội là hoằng dương chánh pháp, đào tạo Tăng tài, khai Giới đàn để trao truyền giới pháp cho Tăng Ni có đủ điều kiện thọ giới hầu kế thừa mạng mạch Phật pháp mãi hưng thịnh tồn tại trên thế gian này. Được sự cho phép của Trung ương Giáo hội và chính quyền tỉnh, BTS GHPGVN tỉnh Đồng Tháp tổ chức Đại giới đàn Từ Nhơn, bậc cao Tăng suốt đời phụng sự vì đạo pháp.

Kỳ Giới đàn này, chúng tôi rất mong quý Ngài trong Hội đồng truyền giới vì lòng từ bi mà khai cam lồ vị truyền thọ Giới pháp cho các Giới tử, để giúp các Giới tử thành tựu Giới thể vô tác, mai này có thể nương mình Phật pháp, soi sáng thế gian. Chúng tôi cũng mong các Giới tử luôn thúc liễm thân tâm, tha thiết mong cầu Giới pháp.

Sau phát biểu khai mạc của HT. Trưởng Ban Tổ chức, rất nhiều lẵng hoa tươi thắm được trao tặng đến Ban Tổ chức để chúc mừng Đại giới đàn Từ Nhơn được thành tựu viên mãn.

Hòa thượng Thích Thiện Nhơn – Chủ tịch HĐTS GHPGVN tuyên đọc tiểu sử của Trưởng lão Hòa thượng Thích Từ Nhơn, để Tăng Ni giới tử nhờ đó mà hiểu hơn về công hạnh, ân đức cống hiến của Đại lão Hòa thượng Thích Từ Nhơn, cũng như ý nghĩa tôn danh của Đại giới đàn năm nay. 

Theo tiểu sử, Hòa thượng Thích Từ Nhơn, thế danh Nguyễn Văn Sáu, sinh năm Bính Dần (1926) tại Sa Đéc, nay là tỉnh Đồng Tháp. Vốn sinh ra trong gia đình thượng lưu trí thức, Phật tử thuần thành, nhiều đời tin kính Tam bảo, nên khi còn nhỏ, Hòa thượng đã có cơ duyên ở trong chùa đi học. Ngài được thân sinh là Hòa thượng Hồng Diệu hiệu Thiện Đạo – Trụ trì Phước Thạnh Cổ tự đưa về Tổ đình Phi Lai xuất gia, được Hòa thượng ban pháp húy Nhựt Sáu, hiệu Từ Nhơn, nối pháp dòng Lâm Tế Gia Phổ đời thứ 41.

Sa Đéc, nơi vốn được mệnh danh là vùng đất Phật với rất nhiều những ngôi cổ tự cũng chính là vùng đất đã được đại lão Hòa thượng chọn dừng chân để hoành dương chánh pháp với các trọng trách lớn. Năm 1952, Hòa thượng được Giáo hội cử làm Trị sự trưởng Giáo hội Tăng già Nam Việt tỉnh Sa Đéc kiêm giảng sư Tỉnh hội trong nhiều nhiệm kỳ. Từ năm 1953 – 1963, Hòa thượng đảm nhiệm chức Trị sự Trưởng Giáo hội Tăng già Nam Việt tỉnh Sa Đéc, kiêm Cố vấn Giáo lý – Trưởng ban Hoằng pháp tỉnh Sa Đéc. Là một vị Pháp sư danh tiếng, Hòa thượng đi hoằng pháp khắp nơi trong tỉnh và các tỉnh miền Tây Nam bộ.

Tiếp đến, TT. Thích Chơn Tâm – Chánh Thư ký BTS Phật giáo tỉnh Đồng Tháp báo cáo về tiến trình tổ chức Đại Giới đàn Từ Nhơn. Theo báo cáo, Đại giới đàn Từ Nhơn gồm Ban chứng minh, Ban tổ chức do HT. Thích Chơn Minh đảm nhiệm Trưởng ban, cùng chư Tôn đức Ban Tổ chức; các Tiểu ban: Ban Nội dung, Ban Hộ đàn, Ban Quản giới tử, Ban Thư ký, Ban Trần thiết, Ban Thông tin Truyền thông v.v…. Về công tác soạn thảo nội dung của Giới đàn lần này phong phú và đa dạng với hơn 20 câu hỏi khảo hạch và trắc nghiệm gồm 4 phần: Kinh, Luật, Luận, Giáo sử và Hiến chương.

Tại buổi lễ, Đại đức Thích Trí Khả – Ban Nghi lễ PG tỉnh đối trước chư Tôn Giáo phẩm Chứng minh cung an Chức sự đàn giới Tăng và NS. TN. Như Thu cung an Chức sự đàn giới Ni.

Đại giới đàn Từ Nhơn có 602 giới tử cầu thọ giới pháp gồm: 147 giới tử Tỳ-kheo, 108 giới tử Tỳ-kheo-ni; 108 giới tử Sa-di, 99 giới tử Thức-xoa-ma-na, 140 giới tử Sa-di-ni tham gia kỳ thảo thí. Giới tử tham gia kỳ khảo thí tại hai địa điểm: chùa Phước Hưng (đường Hùng Vương, phường 01, TP. Sa Đéc) dành cho giới tử Tăng và chùa Phước Huệ (đường Trần Hưng Đạo, phường 01, TP. Sa Đéc) dành cho giới tử Ni.

Để chính thức được trở thành giới tử của Đại giới đàn Từ Nhơn phải trải qua kỳ dự tuyển tại các điểm giới trường. Sau khi đủ điểu kiện, giới tử sẽ được nhận giấy thông báo nhập giới trường. Hiện nay, có tổng số 602 giới tử Tăng Ni đủ điều kiện nhập giới đàn học thanh quy, sám hối thanh tịnh tam nghiệp, chuẩn bị tấn đàn cầu thọ giới pháp.

Về thành phần thập sư truyền giới, TT.Thích Chơn Tâm đã thông qua danh sách cung thỉnh chư Tôn đức giới sư đàn Tỳ kheo, Tỳ kheo Ni, Thức xoa Ma na , Sa di, Sa di Ni.

Thể hiện tâm nguyện thiết tha cầu thọ Giới pháp, đại diện của toàn thể Giới tử thành tâm phát nguyện trước chư Tôn đức chứng minh, chư Tôn đức Giới sư: Từ ngày dấn thân vào cửa đạo cho đến tận hôm nay và cho đến ngàn sau, chúng con vẫn thủy chung một tâm nguyện thọ trì giới pháp, trì Như Lai mạng. Và sau khi thọ lãnh giới pháp, chư Giới tử sẽ luôn tôn kính Giới luật như mạng sống của mình, nghiêm trì các giới đã thọ, chuyên cần tinh tấn trong tu học, không để các dục vọng trói buộc; quyết tâm đoạn trừ các ác pháp, gieo trồng và phát huy thiện pháp để trở thành vị tu sĩ gương mẫu, một công dân hữu ích cho xã hội, làm mô phạm cho nhân thiên, và chúng hữu tình….

Lời đạo từ của Hòa thượng Thích Thiện Nhơn – Chủ tịch Hội đồng Trị sự GHPGVN thật vô cùng có ý nghĩa và lợi ích đối với Đại giới đàn Từ Nhơn nói chung và các Giới tử nói riêng. Hòa thượng gởi lời chúc mừng đến Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Đồng Tháp đã tổ chức thành công Đại Giới đàn Từ Nhơn. Ngài cũng nhắc nhở các Giới tử cần cầu thọ Giới và giữ Giới trang nghiêm thanh tịnh để đắc Giới. Vì Giới luật có tầm quan trọng rất lớn trong sự nghiệp tu hành của người tu sĩ: Giới năng sinh Định, Định năng phát Tuệ. Giới luật là thọ mạng của Phật pháp. Đồng thời, Hòa thượng nhắn nhủ chư Giới tử giữ tâm mình cho thật thanh tịnh, nương chúng nhập giới trường lãnh thọ giới pháp. Sau khi thọ giới pháp, cần phải tinh tấn siêng năng hơn nữa trong việc học Kinh, Luật, Luận… trưởng dưỡng đạo tâm, có như vậy mới trở thành thế hệ kế thừa vững chắc của đạo pháp, không uổng phí tâm nguyện xuất gia. Hòa thượng cũng chúc lành đến Giới tử và mong các hành giả an lành trong chánh pháp, thọ giới và đắc giới.

Kết thúc lễ khai mạc, Thượng tọa Thích Minh Sơn bày tỏ lòng tri ân chư Tôn Giáo phẩm Giới sư, chư Tôn đức các Tiểu ban, BTS GHPGVN các huyện, thị, thành phố, Tăng Ni các tự viện, Phật tử các đạo tràng đã đóng góp tịnh tài tịnh vật để hộ trì Giới đàn đươc diễn ra thành công tốt đẹp.

Sau buổi lễ Khai mạc Đại Giới đàn Từ Nhơn, tại chùa Phước Hưng (TP. Sa Đéc), chư Tôn đức Hội đồng Chứng minh, Hội đồng Trị sự và Thường trực Ban Trị sự GHPGVN tỉnh Đồng Tháp, môn đồ pháp quyến đã niêm hương tưởng niệm lần thứ 8 cố Trưởng lão Hòa thượng Thượng Từ hạ Nhơn tại chùa Phước Thạnh, TP. Sa Đéc, tỉnh Đồng Tháp.

Được biết, buổi chiều cùng ngày tại 02 điểm giới trường Đại giới đàn Từ Nhơn sẽ tấn đàn truyền giới Sa di, Sa di Ni, Thức xoa Ma na…