Cần Thơ: Lễ Húy kỵ cố Hòa thượng Thích Bửu Lai

I. Thân thế

Cố Hòa thượng Thích Bửu Lai pháp hiệu Giác Hòa, thế danh Lê Văn Tồn, thuộc dòng lâm tế thứ 40, là đệ tử của Hòa thượng Thích Thiện An chùa Long Hòa, huyện Trà Cú (Trà Vinh). Ngày sinh năm tân sửu 1901 tại Sa Đéc (Đồng Tháp). Trong một gia đình trung lưu phúc hậu thấm nhuần nho giáo và Phật giáo. Thân sinh là cụ ông Lê Văn Hưởng và cụ bà Lê Thị Thiềm. Hai người chị của Ngài là các Ni sư Diệu Chánh, Diệu đức chùa Long Đức (Sa Đéc) đã viên tịch.
II. Thời gian xuất gia và hóa đạo

- Năm 1955 xuất gia thọ Sa di tại chùa Ấn Quang và theo học các tổ Khánh Anh, Huệ Quang…

- Năm 1956 thọ Tỳ kheo Bồ tát giới.

- Năm 1957 dự khóa trụ trì tại chùa Pháp Hội (Sài Gòn)

- Năm 1958 dự khóa Như Lai Sứ giả và làm trưởng đoàn hoằng hóa tại miền Đông, miền Tây, trụ trì chùa Phước Hòa (Trà Vinh).

- Năm 1959 giữ chức Tổng Thư ký kiêm Thủ quỹ Giáo Hội Tăng già toàn quốc.

- Năm 1962 Giám viện Phật Học đường Ấn Quang (Sài Gòn).

- Năm 1963 bị giam giữ cùng với chư tôn Hòa thượng và hơn 800 tăng ni trong thời kì Pháp nạn dưới triều họ Ngô tại trại giam Nguyễn Văn Phú Bình Đông Chợ Lớn, sau đó về an dưỡng tại niệm Phật đường Quang Đức.

- Năm 1964 Trụ trì chùa Phước Hòa (Trà Vinh) lần thứ, Giám học Phật Học đường Phước Hòa (Trà Vinh), giáo sư Phật Học viện Lưỡng Xuyên; Cuối năm giữ chức Phó Tổng Vụ Trưởng Tổng Vụ Tài chính ở Viện Hóa Đạo (Sài Gòn).

- Năm 1966 chánh đại diện Miền Huệ Quang (các tỉnh Sa Đéc, Vinh Long, Trà Vinh, Bến Tre, Mỹ Tho, Gò Công).

- Năm 1969 đi du khảo các nước Nhật, Đài Loan, Hồng Kông để tiếp nhận các tinh hoa Phật giáo Đại thừa.

- Năm 1971 Ngài hợp tác với hai Hòa thượng; Bửu Huệ (Liên Thủ) Và Thiền Tâm (Liên Huấn) còn Ngài là Liên Hạnh xây dựng Hương Nghiêm Tịnh viện tại Đại Ninh (Đà Lạt), mở các khóa chuyên tu Tịnh độ.

- Năm 1974 về an dưỡng tại niệm Phật đường Quang Đức (Cần Thơ) sau thời gian nhập viện ở Đà Lạt.

Sau 30.4.1975 làm cố vấn Ban Liên lạc Phật giáo yêu nước Tp.Cần Thơ, Ủy viên danh dự ,MTTQ tỉnh Hậu Giang, Phó Chủ tịch MTTQ Tp.Cần Thơ.

- Năm 1983 Ủy viên Hoằng pháp của Ban trị sự Phật giáo tỉnh Hậu Giang.

- Năm 1988 Hiệu trưởng Trường cơ bản Phật học Hậu Giang kiêm giáo thọ các môn Kinh, Luật.

- Ngày 28.11.1988 được tấn phong Hòa thượng chứng minh Ban Trị sự Phật giáo tỉnh Hậu Giang.

- Ngày 8.12.1990 được Ủy Ban T.Ư MTTQ Việt Nam tặng huy chương “Vì sự nghiệp đại đoàn kết toàn dân”.
III. Sự nghiệp phiên dịch và trước tác.

- Khuyến Phát Bồ Đề Tâm Văn (dịch).

- Các bài văn giác thế (sáng tác).

- Thiền Môn Trường Hàng Luật (duyệt xét và giáo chính).

- Ý Nghĩa Nghi Thức Tụng Niệm (biên soạn).

- Giảng luận giáo lý, các bài chuyển mê khai ngộ (sưu tập).

- Thiền Hội Tinh Hoa (sưu tập).

- Nhiều bài thơ xuất sắc dưới bút hiệu Thượng Đức trong Tao Đàn Tây Đô.

Thân đã tàn những vẫn phảng phất hương thơm.

Thích Minh Phú