Ông Abe đã 4 lần đến thăm Việt Nam trong 8 năm giữ chức thủ tướng Nhật. Năm 2014, ông chọn Việt Nam là quốc gia đến thăm đầu tiên sau khi nhậm chức thủ tướng Nhật lần thứ hai.

"Tôi đặc biệt coi trọng quan hệ với Việt Nam, đó là lý do tôi chọn Việt Nam là một trong 4 quốc gia tôi thăm đầu năm nay", ông Abe nói trong cuộc họp báo quốc tế ngày 16/1/2017.

Cựu thủ tướng Abe qua đời ngày 8/7 ở tuổi 67 tại Bệnh viện Đại học Y Nara, tỉnh Nara, sau khi bị ám sát lúc đang phát biểu. Sau khi nhận được tin buồn về sự ra đi của cựu thủ tướng Nhật Bản Abe Shinzō, Đức Dalai Lama, vị lãnh đạo tinh thần của Phật giáo Tây Tạng đã có thư phân ưu gửi đến phu nhân và gia đình ông Abe Shinzō.

Trong thư gửi cho bà Abe Akie, Đức Dalai Lama đã bày tỏ sự tiếc thương vô hạn và lời chia buồn sâu sắc trước sự mất mát của gia đình cũng như đất nước Nhật Bản; ngài viết:

“Tôi rất buồn khi nghe tin người bạn của tôi, cựu Thủ tướng Abe Shinzō đã qua đời sau vụ tấn công bằng súng sáng nay. Tôi xin cầu nguyện cho ngài cũng như gửi lời chia buồn đến bà và các thành viên trong gia đình bà.

Như bà cũng biết, vị phu quân quá cố của bà là một người bạn chung thủy của nhân dân Tây Tạng. Tôi vô cùng trân quý tình bạn này cũng như sự ủng hộ của ngài đối với những nỗ lực nhằm bảo tồn bản sắc và di sản văn hóa Phật giáo phong phú của chúng tôi”.

Cuối thư, Đức Dalai Lama nhận định: “Cựu Thủ tướng Abe thực sự đã sống một cuộc đời ý nghĩa trong việc chăm lo cho những người khác”.