Thiền Phật dạy không phải thiền định mà là thiền minh sát (vipassanā) bao gồm bát chánh đạo hay giới định tuệ, trong đó định là một yếu tố không thể tách rời những yếu tố khác để hành riêng theo kiểu cục bộ của ngoại đạo.

Trong bát chánh đạo có 3 yếu tố chính là chánh tinh tấn, chánh niệm và chánh kiến được thực hành dưới hình thức "Tinh tấn, chánh niệm tỉn giác" trên những diễn biến của thân-thọ-tâm-pháp trong mọi hoạt động đời sống hàng ngày.

Khi tách định ra để hành riêng, hành giả cố gắng trụ tâm trên một đối tượng nhất định, trong khi thiền vipassanā chỉ cần quan sát mọi diễn biến của thực tại với tâm trọn vẹn rõ biết để thấy ra sự thật chứ không tham ưu không bám trụ vào bất cứ đâu. Đó là sự khác biệt giữa thiền Phật dạy và thiền ngoại đạo. 

Theo: Trung tâm Hộ tông