Niệm Phật thế nào là đúng?

Gần đây, một số vị thầy từ miền Nam ra miền Bắc thuyết pháp và hướng dẫn đạo tràng. Thế nhưng, cách mà các thầy chỉ dạy khiến cho Phật tử rất lúng túng và phân vân, không biết niệm Phật như thế nào cho đúng. Họ nói rằng:

“Từ trước đến giờ, chúng con niệm “Nam mô A Di Đà Phật”. Thế nhưng có nhiều thầy không niệm đủ sáu chữ mà chỉ niệm bốn chữ “A Di Đà Phật”. Lại có những thầy không niệm “Nam mô A Di Đà Phật” mà niệm “Nam mô A Mi Đà Phật”. Dần dần, chúng con hoang mang, không biết nghe theo thầy nào và niệm như thế nào cho đúng?”.

Sau khi nghe những Phật tử nêu lên thắc mắc, thầy đã phân tích cho họ nghe: Niệm “Nam mô A Di Đà Phật” hoặc “Nam mô A Mi Đà Phật” đều đúng. Người nào nói niệm “Nam mô A Di Đà Phật” là sai thì niệm “Nam mô A Mi Đà Phật” cũng sai. Nếu niệm đúng là phải niệm “Nam mô A Mi Ta Bút Đa” (Namo Amitabha Buddha), chứ không phải “Nam mô A Di Đà Phật” hay “Nam mô A Mi Đà Phật”.

Bởi vì, “Namo Amitabha Buddha” là chữ Phạn, người Trung Hoa dịch “Nam mô A Mi Thò Phò” (Namo Amituofo). Như vậy, cùng một chữ nhưng mỗi nước có cách phiên âm ra ngôn ngữ khác nhau, tùy thuộc vào văn hóa riêng của từng vùng miền. Người Trung Hoa dịch ra tiếng Trung Hoa, người Việt dịch ra tiếng Việt… Lâu nay, người Việt Nam niệm “Nam mô A Di Đà Phật” thì chúng ta cứ niệm “Nam mô A Di Đà Phật”, đổi lại “Nam mô A Mi Đà Phật” để làm gì?

Kế nữa, Phật tử lại thắc mắc là từ trước đến giờ niệm Phật sáu chữ, nhưng bây giờ có một số thầy lại dạy niệm Phật bốn chữ. Trước đây, người Trung Quốc niệm “Namo Amituofo”, sau này họ chỉ niệm “Amituofo”, thế là người Việt Nam cũng bắt chước và chỉ niệm “A Di Đà Phật”, bỏ đi chữ “Nam mô”.

Chúng ta niệm chữ “Nam mô” mà không biết ý nghĩa của chữ “Nam mô” là gì. Chữ “Nam mô” có nghĩa là quy y, cung kính, quy mạng. Như vậy chữ “Nam mô” rất là trang trọng và tôn kính. Chẳng hạn, mình tên là Nguyễn Văn Sĩ thì người ta gọi mình là bác Sĩ, hay chú Sĩ, hoặc là ông Sĩ, đó là cách gọi tôn trọng và cung kính. Mình đã lớn tuổi mà người ta gọi: “Ê! Sĩ, Sĩ”, như vậy là thiếu sự cung kính, tôn trọng.

Cũng như vậy, chúng ta niệm Nam mô là cung kính, quy mạng; A Di Đà Phật là đức Phật A Di Đà. Đó là chúng ta tỏ lòng tôn kính với đức Phật, còn chúng ta chỉ niệm A Di Đà Phật là thiếu đi sự tôn kính.

Có nhiều người lại nói là niệm “Nam mô A Di Đà Phật” dài nên mất thời gian hơn niệm “A Di Đà Phật”. Chẳng hạn trong một tiếng đồng hồ chúng ta niệm “A Di Đà Phật” được một nghìn câu, trong khi niệm “Nam mô A Di Đà Phật” chỉ được tám trăm câu.

Đây là quan điểm của những người không có trí tuệ, bởi vì mục đích của việc niệm Phật không phải là niệm được nhiều danh hiệu mà niệm để được nhất tâm, muốn niệm nhiều là đã có lòng tham, đã phát khởi tâm tham thì làm sao tương ưng với cảnh giới của đức Phật và cộng trú với chư hiền Thánh.

Nếu bây giờ, chúng ta bỏ bớt chữ “Nam mô” để đọc “A Di Đà Phật” cho nhanh, sau này sẽ có người bỏ luôn chữ “A Di” để đọc “Đà Phật”, hoặc cuối cùng chỉ còn một chữ “Phật” để nhanh hơn thì sao? Đó là do chúng ta không có lập trường vững chắc, thấy ai nói thế nào là nghe như vậy.

Hôm trước, có một vị đệ tử của Hòa thượng Tịnh Không về Việt Nam truyền đạo, đã tuyên thuyết rằng: “Ở Việt Nam quý Tăng Ni và Phật tử niệm “A Di Đà Phật” là sai với nguyên tác kinh điển, không phù hợp với cách niệm bằng tiếng Đài Loan và tiếng Anh. Niệm như vậy sẽ không có mầu nhiệm, không có thần thông. Phải niệm “A Mi Đà Phật” thì mới đúng, mới có hiệu quả và mầu nhiệm”.

Phật tử Việt Nam thích hướng ngoại, chưa biết ông thầy đó trình độ như thế nào, cứ thấy ở nước ngoài về thì nghĩ là hay, là tài giỏi. Trong khi đó, những Phật tử ở nước ngoài lại không thích những người như thế. Vậy mà, thầy này về Việt Nam được Phật tử trong nước kính ngưỡng, tôn sùng, xem như là một vị Thần, vị Thánh.

Khi nghe thầy này nói như vậy, Phật tử đâm ra hoang mang, lo lắng. Những Phật tử ở miền Bắc cũng rơi vào trường hợp này. Thầy khuyên: “Trước đây quý vị niệm như thế nào, bây giờ niệm y như thế. Trong việc hành trì, chúng ta phải có lòng tin và lập trường vững chắc, không nên nghe người này chế ra cái này, ngày mai người kia chế ra cái khác rồi chạy theo”.

Chùa Hoằng Pháp tiếp thu những điều hay, những điểm tiến bộ từ Phật giáo Trung Quốc và Đài Loan. Nhưng chúng ta không bắt chước người Trung Quốc hoàn toàn, không phải bên kia có cái gì là mình đem về làm giống y chang như họ. Phật giáo Việt Nam phải có cách tổ chức riêng mang văn hóa của người Việt Nam, nghi lễ và nghi thức của các bậc tiền bối người Việt đã chỉ dạy.

Khóa tu Phật thất tại chùa Hoằng Pháp tổ chức không hướng dẫn niệm Amituofo hay A Mi Đà Phật, mà quý thầy chỉ dạy cách niệm “Nam mô A Di Đà Phật” theo truyền thống từ ngày xưa cho đến bây giờ.

Việc tụng niệm cũng vậy, xưa nay chùa mình vẫn y cứ theo kinh điển Phật giáo Việt Nam để tụng đọc. Những bài kệ, bài sám của chùa Hoằng Pháp là những bài mà chư Tổ người Việt đã dịch từ các bản kinh chữ Hán hoặc các ngài đã viết ra các bài thơ và kệ, chúng ta ngày nay nên tiếp tục hành trì theo.

Còn cách niệm Phật tùy từng chùa, miễn sao mọi người dễ niệm theo là được. Riêng Phật tử chùa Hoằng Pháp, chúng ta cố gắng dù đi đâu cũng phải giữ vững lập trường. Mình không bắt chước theo người này hay người kia để rồi hoang mang, lo lắng.

Chúng ta đã hiểu chữ Nam mô có nghĩa là quy y, quy mạng, cung kính thì chúng ta cứ niệm Nam mô. Từ trước đến giờ, người Ấn Độ chỉ niệm một danh hiệu Bổn sư là Namo Sakya Muni Buddha, trong đó cũng có chữ Nam mô. Thế mà, nhiều người lại nói là bỏ bớt để niệm cho nhanh, cho nhiều.

Như vậy, sao không bỏ hết đi chỉ niệm chữ Phật thôi cho nhanh. Thầy nghĩ trong tương lai chắc cũng sẽ có người bày ra như vậy cho nhanh và niệm được nhiều, vì niệm A Di Đà Phật dài và mất thời gian hơn.