Tịnh độ tông là gì

Tịnh độ tôn là một trong nhiều pháp môn của Phật, mà đặc điểm là dể tu, dể chứng, rất thích hợp với đại đa số quần chúng. Với pháp môn này, bất luận hạng người nào, trong thời gian nào, hoàn cảnh nào, cũng có thể tu hành được cả. Nếu so sánh với con đường đi, thì tôn này là môt đại lộ bằng phẵng ,rộng rãi, mát mẽ, hành giả dễ đi mà mau đến, không sợ gặp nguy hiểm chướng ngại giữa đường. 

Bởi những lẽ ấy, nên từ xưa đến nay, đã có không biết bao nhiêu người chọn lựa pháp môn này để tu hành. Riêng ở Việt Nam chúng ta, ngày xưa cũng như hiện nay, có biết bao nhiêu người là môn đồ của tôn này. Đó là lý do thúc đẩy chúng tôi gấp rút biên soạn bài này để giới thiệu "con đường tu thứ hai" trong mười tôn phái lớn của Phật giáo. 

Duyên Khởi Lập Tông 

Tịnh độ tông dùng Kinh nào làm phương tiện?

Tịnh độ tông căn cứ vào những kinh điền gì để thành lập? Kinh điển mà Tịnh độ tôn đã y- cứ thì rất nhiều. Ở đây, chúng tôi chỉ xin nêu lên một ít bộ kinh căn bản, thường được nói đến thôi.

Đó là các bộ: 

1.Kinh vô lượng thọ: (Đọc bản Kinh này tại link). Kinh này được chép lại 48 lời thề nguyện của Đức Phật A-Di-Đà, khi còn là một vị Tỳ kheo tên là Pháp Tạng.

Nội dung của 48 lời thệ nguyện ấy là: Sau khi thành Phật, Ngài sẽ lập ra một quốc độ hết sức trang nghiêm thanh tịnh để tiếp dẫn chúng sanh trong mười phương Thế giới về đó; nếu những chúng sanh ấy thường niệm đến danh hiệu Ngài và thường cầu được vãng sanh về cõi Tịnh độ của Ngài. 

2. Kinh Quán Vô lượng thọ: Kinh này chép rõ 16 Pháp quán và 9 Phẩm, để dạy người cầu được vãng sanh về cõi Tịnh độ. 

3. Kinh tiểu bổn A-Di-Dà: Kinh này lược tả cõi tiên giới Cực Lạc, trang nghiêm (Tịnh độ) khiến người sanh lòng ham mộ, phát nguyện tu theo pháp môn ''trì dân niệm Phật cho đến nhất tâm bất loạn'' để được vãng sanh về cõi ấy. 

Ba bộ kinh trên này là ba bộ kinh chính; cổ nhân thường gọi là '' ba kinh Tịnh độ''. 

Ngoài ra còn có các Kinh khác như: 

Kinh Bửu tích chép việc đức Phật vì vua Tịnh Phạn và bảy vạn người trong thân tộc, nói pháp môn ''trì dân niệm Phật'' để cầu sanh về Thế giới Cực lạc; Kinh đại bổn A-Di-Dà, Kinh Thập lục quán, kinh Ban châu niệm Phật, kinh Bi-Hoa, kinh Phương Đẳng, Kinh Hoa nghiêm.v.v.. 

Ai là tổ sư Tịnh độ tông?

Giáo điển về Tịnh độ truyền qua Trung Hoa rất sớm, nhưng đến đời Đông-tấn - nhờ Ngài Huệ viễn đại sư ra công hoằng hóa, nên tôn này mới bắt đầu thịnh hành. Ngài (Huệ Viễn) là vị tổ sư (Tịnh độ tông) đầu tiên ở Trung Hoa.

Sau đó, các vị đạo sư danh tiếng như Ngài Đàm loan, ngài Đạo Xước, ngài Thiện-đạo... đều dùng pháp môn này mà tu chứng và hóa độ rất nhiều người và mãi lưu truyền cho đến ngày nay. 

Trích Phật học Phổ thông, Tác giả: Hòa thượng Thích Thiện Hoa. Ban biên tập đặt lại tiêu đề chính, phụ giúp đạo hữu dễ hình dung.