Khi lực lượng PCCC Công an tỉnh Thừa Thiên - Huế có mặt tại hiện trường, đám cháy đã bùng phát rất lớn ở chánh điện và bắt đầu lan sang những dãy nhà bên cạnh.

Lực lượng PCCC đã điều hàng chục xe chữa cháy, nhưng đám cháy ở chánh điện bùng phát mạnh nên ngọn lửa phải mất nhiều giờ đồng hồ mới khống chế.

Đến khoảng 23 giờ, đám cháy mới cơ bản được khống chế. Tuy nhiên, do chánh điện chùa Thuyền Lâm được làm bằng gỗ nên đám cháy vẫn âm ỉ, lực lượng PCCC phải liên tục bám hiện trường để khống chế ngọn lửa.

Theo thống kê ban đầu, vụ cháy không gây thiệt hại về người, tuy nhiên gây thiệt hại nghiêm trọng phần nội thất và các cấu kiện gỗ của ngôi chùa. Hiện nguyên nhân vụ việc đang tiếp tục được điều tra, làm rõ.