"Để ngăn chặn và kiểm soát dịch bệnh một cách hiệu quả và đảm bảo sức khỏe và sự an toàn của công chúng, Cung điện Potala sẽ đóng cửa từ ngày 9 tháng 8", một thông báo đăng trên tài khoản WeChat chính thức của cung điện nêu rõ. (Inquirer.net) Các địa điểm du lịch lớn khác ở Lhasa cũng đóng cửa từ sáng thứ Ba.

Được đặt theo tên Núi Potalaka, nơi ở thần thoại của Bồ tát Quán Thế Âm, Cung điện Potala nằm trên đỉnh Núi Đỏ ở trung tâm Thung lũng Lhasa ở độ cao khoảng 3.700 mét. Cột mốc hùng vĩ ban đầu được xây dựng vào thế kỷ thứ bảy và sau đó đã trải qua một số lần tái thiết lớn. Được coi là một kiệt tác của kiến trúc Tây Tạng, quần thể tu viện là biểu tượng của Phật giáo Tây Tạng vì vai trò lịch sử trung tâm của nó trong việc quản lý Tây Tạng. Nó vẫn là một điểm đến hành hương lớn cho các Phật tử Tây Tạng. Cấu trúc hiện có, được xếp vào danh sách Di sản Thế giới của UNESCO vào năm 1994, được hoàn thành vào năm 1694 sau nỗ lực xây dựng kéo dài 45 năm do Đạt Lai Lạt Ma thứ năm khởi xướng. Sau đó nó được mở rộng đến kích thước hiện tại vào đầu thế kỷ 20 bởi Đạt Lai Lạt Ma thứ 13.

Các quan chức chính phủ của Khu tự trị Tây Tạng cho rằng sự bùng phát của biến thể Omicron BA.2.76 là do các cuộc họp mặt gia đình. Các quan chức cho biết thêm rằng một số người bị nhiễm là thành viên của một gia đình đã đi khoảng 275 km đến Lhasa từ thành phố Tây Nam Xigaze (trước đây là Shigatse) để dự đám tang. Theo báo cáo của các phương tiện truyền thông, các quan chức chính phủ ở Xigaze đã tuyên bố khóa cửa ba ngày vào thứ Hai, với việc cấm mọi người ra vào thành phố. Họ cũng chỉ thị cho các tụ điểm vui chơi giải trí tạm ngừng hoạt động.

Đây là đợt bùng phát COVID-19 đầu tiên được ghi nhận trong khu vực kể từ tháng 1 năm 2020.  Các báo cáo truyền thông cho biết chính phủ cũng đã thực hiện một chương trình kiểm tra hàng loạt và khóa cửa 5 ngày tại các khu vực của thủ đô Lhasa của Tây Tạng. Hôm thứ Hai, chính quyền thành phố báo cáo rằng 18 người đã có kết quả xét nghiệm dương tính với COVID-19.