Niệm Phật là niệm danh hiệu Phật A-di-đà. A-di-đà có 3 nghĩa là Vô lượng thọ, Vô lượng quang và Vô lượng công đức. Vô lượng công đức là công đức nhiều không thể nghĩ bàn, Vô lượng thọ là sống lâu không thể tính đếm, và Vô lượng quang là ánh sáng vô lượng, chiếu soi cùng khắp.

Mặt trời có thể chiếu đến tất cả nơi, nhưng những chỗ bị che chắn thì ánh sáng không thể xuyên thấu. Song, ánh sáng của Phật lại khác, không những soi chiếu khắp nơi, mà còn có thể soi thấu đến tận hang cùng ngõ hẻm, cả những nơi tối tăm nhất như địa ngục A-tỳ.

Người niệm Phật, nhớ Phật nhất định sẽ thành Phật. Khi chuyên tâm niệm Phật từ ngày này qua ngày khác, chúng ta sẽ được Phật A-di-đà nhiếp thọ, khiến căn lành tăng trưởng, nghiệp chướng tiêu trừ, si mê chuyển thành trí tuệ, phiền não chuyển thành Bồ-đề. Đây gọi là tha lực gia hộ của Phật.

Niệm Phật là nhớ đến đức hạnh từ, bi, hỉ, xả của Ngài, noi gương Ngài làm lợi ích cho tất cả chúng sinh. Khi niệm Phật, những điều xấu dần dần rơi rụng, điều tốt mỗi lúc lớn thêm. Ai trong chúng ta cũng đều có tâm niệm tốt và tâm niệm xấu. Tâm niệm xấu dễ phát sinh giống như dòng nước chảy xuôi. Tâm niệm tốt thì ngược lại. Một khi tâm niệm tốt nổi lên thì tâm niệm xấu lặn xuống. Do đó, để duy trì tâm niệm tốt, chúng ta cần phải tỉnh giác, luôn niệm Phật.

Phật Thích-ca vì thương chúng sinh nên nói ra pháp môn niệm Phật. Ngài huyền kí trong kinh Đại Tập: “Đời mạt pháp ức ức người tu hành, khó có người nào đắc độ, chỉ nương pháp môn niệm Phật mà thoát luân hồi”.

Lời Phật dạy quả thật không sai. Từ xưa đến nay, có biết bao người niệm Phật được vãng sinh về cõi Phật. Khi Phật Thích-ca thuyết pháp môn niệm Phật, mười phương chư Phật đều khen ngợi Ngài làm việc khó làm, đã ở đời ác ngũ trược tu hành đắc đạo, chỉ dạy chúng sinh pháp môn thẳng tắt, nhiệm mầu. Do vậy, pháp môn này đều được tất cả chư Phật hộ niệm, tán thán.

Phật A-di-đà khi còn là Tỷ-kheo Pháp Tạng, Ngài đã phát ra 48 đại nguyện cứu độ chúng sinh. Khi công thành quả mãn, Ngài thành Phật hiệu A-di-đà, là giáo chủ cõi Tây Phương Cực Lạc. Vì thương xót chúng sinh trầm luân trong sinh tử, Phật Thích-ca đã giới thiệu cảnh giới Tây Phương hạnh phúc an vui để chúng sinh thú hướng.

Người niệm Phật đến nhất tâm bất loạn, khi lâm chung, Phật A-di-đà sẽ đến tiếp dẫn người đó vãng sinh Tịnh độ. Mười phương thế giới có hằng hà sa số chư Phật, chỉ có Phật A-di-đà phát 48 đại nguyện thù thắng tiếp dẫn chúng sinh về nước của Ngài.

Niệm Phật là nhớ đến Phật, nhớ Phật thì không bị lục trần chi phối, tâm dần được an định, trí tuệ phát sinh. Đức Phật có đầy đủ Tứ vô lượng tâm. Tất cả chúng sinh đều có như Ngài. Sở dĩ chúng ta chưa sống được với Tứ vô lượng tâm ấy vì tâm chúng ta đang bị vô minh che đậy, cũng giống như tấm gương sáng bị bụi phủ đầy, nên quang minh chưa hiển lộ. Nay biết niệm Phật, gạn lọc những ý nghĩ xấu, tâm luôn nhớ Phật, nhớ đến hạnh nguyện cao cả của Ngài thì chúng ta sẽ dần đồng với Ngài.

Niệm Phật sẽ được an lạc trong hiện tại và tương lai, vì nhớ Phật thì tâm sinh hoan hỷ. Nếu nhớ đến ngũ dục thì sẽ bị chúng lôi cuốn, làm ta chao đảo, mất tự chủ.

Tất cả những gì có hình tướng đều là giả tạm, không thật. Vậy nên, Phật dạy chúng ta luôn nhớ Phật niệm Phật để mau được thành Phật. Trăng trên trời có khi tròn khi khuyết, nước dưới sông có lúc đục lúc trong, con người có đoàn tụ tất phải chia ly, có sinh ắt có tử. Do đó, muốn thoát luân hồi khổ, phải gấp niệm Di-đà. Chỉ cần tin sâu, nguyện thiết, hành chuyên, người niệm Phật sẽ được an lạc trong hiện tại, tương lai chắc chắn sẽ được vãng sinh…