Vào một ngày mùa đông vô cùng rét mướt, có một người lang thang đi tới phòng thiền của một vị Hòa thượng. Vì đói và rét mà toàn thân người đàn ông này run rẩy.

Người đàn ông lang thang khẩn cầu với vị Hòa thượng: “Ngài có thể thấy, tôi không chỉ đói khát mà còn phải chịu lạnh cóng cả người. Hơn nữa cả nhà tôi đều đang mắc bệnh không biết sống được đến lúc nào. Nếu ngài có chút gì, xin giúp chúng tôi cầm cự sinh mạng qua những ngày đáng sợ này. Mong ngài rủ lòng thương hại chúng tôi!”

Vị Hòa thượng nghe xong, rất đồng cảm với tình cảnh của người lang thang này. Nhưng ông tìm mãi xung quanh mà không thấy có thứ gì có thể bố thí cho người lang thang này được.

Bất giác, vị Hòa thượng ngẩng đầu lên nhìn bức tượng Phật Như Lai mà mình vẫn thờ cúng. Ông lấy chiếc bát vàng để trên tay  bức tượng và đưa cho người lang thang rồi nói: “Ông hãy cầm chiếc bát vàng này đi đổi lấy tiền đi!”.

Các đệ tử khác chứng kiến tình huống này thì tỏ ra vô cùng kinh ngạc, sửng sốt. Họ không vừa lòng với cách làm ấy của vị hòa thượng nên tức giận trách cứ vị Hòa thượng một cách thậm tệ: 

“Làm sao thầy có thể lấy chiếc bát vàng của Đức Phật xuống được?”

Vị Hòa thượng đáp: 

“Tôi chẳng qua chỉ là chiếu theo lời dạy của Đức Phật mà làm thôi. Đức Phật hạ thế phổ độ chúng sinh, nếu nhìn thấy tình cảnh này, chẳng phải Đức Phật cũng sẽ lấy chiếc bát vàng xuống cứu ông ta hay sao…?”

- Đúng vậy, lạy Phật, tu Phật, kỳ thực tâm từ bi của Đức Phật đều là thể hiện ngay ở trong từng việc nhỏ.

Chúng ta có tâm hướng Phật, tín ngưỡng Phật, đi qua tượng Phật mà đặt lên rất nhiều tiền, nhưng trong tâm chúng ta lại không dùng từ bi mà đối đãi người khác, thì Đức Phật chắc hẳn cũng sẽ không hài lòng đâu! Ngược lại, một người luôn lương thiện, sống có tình người, biết giúp người thương vật thì cho dù không thắp hương bái Phật cũng vẫn tròn tâm đức và được nhiều phúc báo trong đời!