Theo đó, Hòa thượng Thích Duy Lực sinh năm 1923 tại làng Long Tuyền, huyện Bình Thủy, tỉnh Cần Thơ (nay là TP.Cần Thơ).

Năm lên 7 tuổi, ngài theo cha về quê sống tại làng Long Yên, huyện Phong Thuận, phủ Triều Châu, tỉnh Quảng Đông, Trung Quốc. Sau khi tốt nghiệp phổ thông cấp 1, năm 16 tuổi, theo thân phụ trở lại Việt Nam sinh sống.

Năm 26 tuổi (1948), ngài thi đậu bằng giáo viên Hoa văn, cộng tác biên soạn cho báo Viễn Đông tiếng Hoa tại Chợ Lớn và được mời dạy ở các trường tiểu học tỉnh Tà-keo (Campuchia), trường Khải Trí ở Cần Thơ, trường Cái Vồn ở Vĩnh Long trong thời gian 10 năm.

Năm 1958, sau khi thi lấy bằng Đông y sĩ cấp 1, ngài được mời làm cho tiệm thuốc Tế Ngươn Đường (Cà Mau), Minh Nguyệt cư sĩ Lâm tỉnh Cần Thơ, khám bệnh miễn phí cho dân trong thời gian 8 năm.

Trong tủ sách của cư sĩ Lâm có bộ Tục tạng, 150 quyển, ngài đã đọc và bắt gặp được diệu lý Thiền tông. Lúc đó ngài theo pháp sư Diệu Duyên tham học Tổ sư thiền.

Năm 1973, ngài được Hòa thượng Hoằng Tu thế phát xuất gia tu học tại chùa Từ Ân, quận 11 (Chợ Lớn). Tháng 5-1974, ngài được thọ tam đàn Cụ túc giới tại chùa Cực Lạc (Malaysia).

Ngày 2-4-1977, thừa lệnh Hòa thượng bổn sư, ngài hướng dẫn về Tổ sư thiền tại chùa Từ Ân (quận 11). Đến năm 1983, tứ chúng quy tụ ngày càng đông, Phật tử theo tu học pháp Tổ sư thiền hơn 4.000 người, mỗi lần tham dự thiền thất đều vượt trên 300 người.

Từ những năm 1990, ngài thường đi giảng thiền ở nhiều nơi trên thế giới. Đến thiền đường học đạo có người Tây, Âu và Á Châu, trong đó người Việt Nam là đông nhất.

Những năm cuối đời, ngài thường được thỉnh đến giảng tại các nước và vùng lãnh thổ trên thế giới như: chùa Chánh Giác ở Toronto Canada, chùa Quan Âm ở Brisbane - Australia, tịnh xá Đại Bi ở Đài Loan và một số chùa ở Hồng Kông. Nhất là các thiền đường ở Mỹ để giảng dạy pháp Tổ sư thiền và thính chúng lui tới tu học đông đảo.

Ngoài ra, ngài còn trước tác và dịch thuật từ Hán văn sang tiếng Việt hơn 20 loại kinh điển và ngữ lục, phát hành rộng rãi.

Đến năm 1998, ngài được mời làm Ủy viên Ban Hoằng pháp Trung ương GHPGVN, thỉnh giảng tại các khóa bồi dưỡng Hoằng pháp ngắn hạn ở Bình Định, TP.HCM.

Ngài thâu thần thị tịch lúc 1 giờ 30 ngày 2-12-Kỷ Mão (2000), trụ thế 77 năm.