Thuật ngữ thukdam trong tiếng Tây Tạng là sự kết hợp của “thuk ”, nghĩa là tâm trí, và “dam”, đề cập đến trạng thái thiền định của samadhi hoặc định. Thukdam là thuật ngữ mô tả trạng thái thiền được thực hành bởi các bậc thầy Tây Tạng trong khoảng thời gian vừa ngừng hơi thở.

Cuộc điều tra khoa học về hiện tượng này đã được khởi xướng cách đây vài năm dưới thời Đạt Lai Lạt Ma.

Geshe Tenpa Gyaltsen sinh ngày 23 tháng 4 năm 1934 tại Kham Tawo, cho Lobsang Lhamo (mẹ) và Lobsang Bumram. Năm 20 tuổi, ông gia nhập Tu viện Gaden Jangtse ở Tây Tạng. Năm 1959, ông trốn sang Ấn Độ cùng với hàng ngàn người khác sau khi Đảng Cộng sản Trung Quốc chiếm đóng trái phép Tây Tạng.

Geshe Dhargyal đã trải qua những năm đầu tiên tại Buxar Choegar (Trung tâm Phật pháp), cơ sở tu viện đầu tiên được thành lập cho người Tây Tạng vào năm 1959 và sau đó chuyển đến Nam Ấn Độ. Geshe Lobsang Dharygal là một học viên Phật giáo uyên bác và đã dành nhiều năm nghiên cứu các kinh điển chính của Phật giáo Tây Tạng.

Năm 2015, một xác ướp nhà sư được tìm thấy được bảo quản ở Mangolia. Các Phật tử nói rằng nhà sư được tìm thấy ngồi trong tư thế kiết già trong trạng thái thiền định sâu sắc.

Vào năm 2018, một nhóm sáu nhà khoa học Nga đã quan sát và nghiên cứu kỹ lưỡng một nhà sư Tây Tạng ở thị trấn Bylakuppe của Karnataka để nghiên cứu “Thukdam”. Các nhà khoa học từ trường đại học bang Moscow và viện não người có trụ sở tại St Petersburg đã đến đây để nghiên cứu và hiểu rõ hơn về “Thukdam”.

Thuật từ thukdam mô tả một dạng thiền cao cấp trong truyền thống Kim Cương thừa, thường được thực hành bởi các tu sĩ Phật giáo trong trạng thái quá độ sang sự chết, được gọi là trung hữu - bardo. Hiện giờ, chưa có câu trả lời (dựa trên khoa học) nào về hiện tượng thukdam. Các nhà khoa học đã làm việc với các học giả Phật giáo nhiều năm qua để tìm hiểu và lý giải một cách khoa học về trạng thái thiền sâu thukdam.