Tề Thiên Đại Thánh: Vì sao ta cứ mãi muốn là trung tâm?

Lời ngỏ

Tây Du Ký không chỉ là câu chuyện thỉnh kinh với yêu ma, phép thuật và những cuộc phiêu lưu kỳ ảo. Đọc dưới ánh sáng Phật học, hành trình ấy còn là tấm bản đồ nội tâm của mỗi con người: có trí tuệ sắc bén nhưng dễ kiêu mạn, có tín tâm yếu mềm mà bền bỉ, có phàm tâm nhiều ham muốn, có định lực lặng thầm và có khát vọng đi về phía sáng.

Từ Ngộ Không, Hành Giả, Bát Giới, Ngộ Tịnh đến Ngũ Hành Sơn, Hỏa Diệm Sơn, Vòng Kim Cô, Gậy Như Ý và Tây Thiên, mỗi cái tên trong Tây Du Ký đều không chỉ để gọi một nhân vật hay một địa danh. Đó là những biểu tượng tu tập, những “công án” đời thường giúp ta nhìn lại chính mình.

Loạt bài này không nhằm giải thiêng tác phẩm, mà muốn mở thêm một lối đọc gần gũi: hành trình thỉnh kinh cũng là hành trình đưa toàn bộ con người mình - cả sáng suốt lẫn mê lầm, cả cao thượng lẫn phàm tục - cùng bước vào con đường chuyển hóa.

Chức vị Bật Mã Ôn và vết xước của kẻ muốn làm trung tâm

Sau khi rời khỏi nơi học đạo, mang theo những phép thuật đã luyện thành, Tôn Ngộ Không trở về Hoa Quả Sơn với một tâm thế hoàn toàn khác. Lão không còn là con khỉ đá run rẩy trước cái chết năm nào, mà đã sở hữu sức mạnh khiến chính lão cũng tin rằng mình khác biệt.

Giữa tiếng reo hò của bầy khỉ hoang, lão tự phong cho mình danh xưng: Tề Thiên Đại Thánh - bậc thánh ngang hàng với trời, một cái tên đặt mình vào vị trí trung tâm của vũ trụ.

Nếu tách khỏi bối cảnh thần thoại, khoảnh khắc ấy lại trở nên rất đời. Bởi vì trong sâu thẳm, ai trong chúng ta cũng từng bí mật tự đặt cho mình những “danh xưng” quyền lực trong tâm trí. Đó là niềm tin ngầm định rằng mình phải giỏi hơn người khác, phải thuộc về một tầng lớp đặc biệt, và thế giới này phải xoay quanh mình.

Nghịch lý là, cái khao khát làm trung tâm ấy không mang lại sự bình an, mà lại tạo ra một vết xước tâm lý ngay khi va chạm với thực tế. Điển hình là câu chuyện thiên đình sắc phong cho Ngộ Không chức Bật Mã Ôn - một người giữ ngựa thấp kém.

Ngộ Không nổi trận lôi đình, đạp đổ bàn ghế để bỏ về núi. Lão không tức giận vì công việc nặng nhọc, mà tổn thương vì cảm thấy thế giới đã đẩy mình ra ngoài rìa, không nhìn nhận đúng vị trí trung tâm mà lão tự định vị cho bản thân. Khi cái tôi bên trong không được xã hội tung hô, nó lập tức phản ứng bằng sự giận dữ, chống đối để ép người khác phải chú ý đến mình.

Ngộ Không: Cái tên mang nghịch lý lớn nhất Tây Du Ký

Bi kịch của kẻ không chấp nhận mình bình thường

Trong đời sống hiện đại, ít ai ngạo mạn đến mức tự xưng mình là Đại Thánh, nhưng “cơn khát làm trung tâm” thì lại đầy rẫy. Đó là khi chúng ta rơi vào trạng thái bất an, thất vọng tràn trề khi cống hiến của mình không được cấp trên khen ngợi, khi vị trí công việc không hào nhoáng để người khác ngước nhìn, hoặc khi thấy hào quang của bạn bè xung quanh vượt trội hơn mình.

Cái tôi của con người có một cơ chế vận hành rất đáng sợ: Nó không bao giờ có điểm dừng. Hôm nay nó cần được chú ý, ngày mai cần được tôn trọng, và ngày kia cần phải đứng ở vị trí trung tâm của mọi vinh quang.

Nếu giá trị bản thân bị gắn chặt vào sự công nhận của người ngoài, chúng ta sẽ mãi mãi là những gã Bật Mã Ôn cay cú với cuộc đời, luôn sống trong trạng thái phòng thủ và sẵn sàng xù lông để bảo vệ cái vỏ tự tôn định kiến.

Tôn Ngộ Không thực sự rất mạnh, lão có thể đánh bại mười vạn thần tiên, nhưng lão vẫn không thể bắt cả đất trời phải xoay quanh mình. Sự mạnh mẽ bên ngoài của Tề Thiên Đại Thánh thực chất chỉ là một lớp hóa trang để che đậy một bản ngã yếu ớt, luôn run sợ trước sự lãng quên và vô danh.

Hòa giải với sự bình thường của chính mình

Nhu cầu muốn khẳng định giá trị cá nhân lên cuộc đời không phải là sai trái. Nhưng nếu sự khẳng định đó biến thành ảo tưởng rằng mình phải luôn là nhân vật chính, nó sẽ trở thành một lời nguyền giam cầm tâm thức.

Nhiều người trong chúng ta đang kiệt quệ vì phải gồng mình lên để đóng vai một “Đại Thánh” trong mắt người khác. Chúng ta biến thành tích, tài sản và sự ngưỡng mộ của đám đông thành thước đo duy nhất cho sự bình an nội tại.

Để rồi khi màn nhung của những lời tán dương khép lại, chúng ta đối diện với chính mình bằng một cảm giác trống rỗng, không lối thoát, bởi một khi đã nghiện cảm giác làm trung tâm, ta sẽ không bao giờ biết thế nào là đủ.

Bài học lớn nhất từ danh xưng Tề Thiên Đại Thánh không phải là sự ca ngợi một sức mạnh vô song, mà là một lời cảnh tỉnh nhẹ nhàng về một ảo tưởng mà ai cũng phải đi qua trong đời.

Đôi khi, đỉnh cao của sự trưởng thành không phải là khi ta leo lên được vị trí cao nhất để bắt cả thế giới phải ngước nhìn, mà là khi ta đủ dũng cảm để bước xuống, hòa giải với sự bình thường của chính mình.

Biết mình tài giỏi nhưng vẫn chấp nhận đứng ở vị trí khiêm nhường, biết cuộc đời rộng lớn nhưng vẫn an yên làm tốt việc nhỏ trước mắt, đó mới là lúc con người chạm vào thứ tự do đích thực - thứ tự do khi không còn bị mắc kẹt trong chiếc bẫy “phải làm trung tâm”.