Nơi nào có hạnh phúc, nơi đó có khổ đau

Nơi nào có hạnh phúc, nơi đó luôn có đau khổ kèm theo. Bạn không thể chỉ muốn cái này mà không muốn cái kia. Chỉ khi nào có hiểu biết thực sự thì khi đó sẽ có hạnh phúc đích thực. Không phải là thứ hạnh phúc mà mọi người lặn ngụp, đắm chìm trong đó, mà là thứ hạnh phúc sinh khởi bởi vì bạn luôn bình an, tự tại với mọi sự như chúng đang là.

Lời dạy này mở ra một chân trời mới về hạnh phúc, một thứ hạnh phúc không đến từ sự thỏa mãn dục lạc, mà từ trí tuệ và sự bình an trước thực tại. Trong Phật giáo, đây chính là sự phân biệt giữa hạnh phúc thế gian (sāmisa sukha) và hạnh phúc xuất thế gian (niramisa sukha) thứ hạnh phúc của bậc ly tham, của sự an nhiên giữa dòng đời.

Sự thật phũ phàng hạnh phúc và khổ đau là cặp song sinh. Hãy thử quan sát một mối tình say đắm. Khi mới yêu, bạn tràn ngập niềm vui. Nhưng niềm vui đó không thể tồn tại mà không có nỗi sợ mất người kia, sự ghen tuông, hay nỗi đau khi chia xa. Hạnh phúc càng lớn, khổ đau tiềm ẩn càng lớn. Hoặc một miếng ăn ngon bạn thích thú khi thưởng thức, nhưng nếu bị ép ăn món đó mỗi ngày, nó trở thành cực hình. Thành công trong sự nghiệp bạn hân hoan khi được thăng chức, nhưng rồi áp lực, ganh ghét, và nỗi sợ mất chức lại đeo bám.

Đức Phật dạy trong Kinh Dhammapada (Pháp Cú) từ sự yêu thương, dính mắc sinh ra ưu phiền, sinh ra sợ hãi. Không có thứ hạnh phúc nào dựa trên sự thỏa mãn dục lạc và sở hữu mà lại không kèm theo khổ đau. Đó là quy luật bất biến của thế giới nhị nguyên có được ắt có mất, có vui ắt có buồn, có khen ắt có chê. Bạn không thể chỉ muốn cái này mà không muốn cái kia, bởi chúng là hai mặt của cùng một hiện tượng.

Trong Kinh Salla (Mũi tên), Đức Phật so sánh người đời ham thích hỷ lạc dục lạc như con bò bị buộc vào cọc, khi quay quanh cọc, nó có những phút giây dễ chịu, nhưng rốt cuộc không thoát khỏi sự trói buộc. Hạnh phúc thế gian giống như gãi chỗ ngứa, cảm giác dễ chịu lúc gãi, nhưng sau đó càng ngứa hơn. Nó không phải là hạnh phúc thực sự.

Hạnh phúc đích thực chỉ khi nào không còn phụ thuộc

Hạnh phúc đích thực không sinh khởi từ đối tượng bên ngoài. Vậy hạnh phúc đích thực là gì? Đó không phải là thứ đến từ một cảnh giới đặc biệt, một thành tựu, một mối quan hệ lý tưởng. Đó là trạng thái bình an nội tại, không phụ thuộc vào bất cứ điều kiện nào. Người có hạnh phúc đích thực không vui quá độ khi gặp điều ưa thích, cũng không khổ đau khi gặp điều không ưa. Họ bình an với mọi sự như chúng đang là, bởi họ đã thấy rõ bản chất vô thường, khổ, vô ngã của vạn pháp.

Đức Phật gọi đây là hạnh phúc của sự buông xả hạnh phúc của người ly dục, không còn bị trói buộc bởi tham ái. Trong Kinh Mahādukkhakkhandha (Khổ uẩn lớn), Ngài dạy rằng này các tỳ kheo, hạnh phúc do dục lạc mang lại chỉ là thấp kém, tầm thường, phàm phu.

Hạnh phúc do ly dục, do thiền định, do giải thoát mới là cao thượng. Hạnh phúc cao thượng ấy phát sinh khi tâm không còn dao động trước tám ngọn gió đời (lợi, suy, danh, thất, khen, chê, vui, khổ).

Một người đạt được hạnh phúc đích thực vẫn có thể cảm nhận những cảm giác dễ chịu, nhưng không dính mắc. Họ cũng trải qua cảm giác khó chịu, nhưng không sân hận. Họ sống như mặt đất khi bị tưới nước hoa, đất không vui, khi bị đổ phân, đất không ghét. Đó là sự bình an tuyệt đối, đến từ trí tuệ (paññā) và tâm từ (mettā).

Hiểu biết thực sự chìa khóa của hạnh phúc bất động. Chìa khóa để có hạnh phúc đích thực không phải là cố gắng tích lũy thêm những trải nghiệm dễ chịu, cũng không phải trốn chạy khổ đau. Mà là hiểu biết thực sự (yathābhūtañāṇa) thấy mọi sự đúng như thật. Thấy rằng hạnh phúc thế gian và khổ đau là hai mặt của một đồng xu, thấy rằng không có gì đáng để nắm giữ, thấy rằng sự bình an không đến từ thay đổi hoàn cảnh mà từ thay đổi thái độ.

Khi có hiểu biết này, bạn sẽ ngừng lặn ngụp, đắm chìm trong những hạnh phúc chóng qua. Bạn không còn sống theo lối mòn được thì phấn khởi, mất thì suy sụp. Bạn bắt đầu sống với một loại hạnh phúc mới hạnh phúc của sự tự tại (mutti). Tự tại với mọi sự như chúng đang là, không mong cầu sự khác, không chống đối những gì đang xảy ra.

Trong Kinh Khemaka (Sutta về Khemaka), vị tỳ kheo đã chứng ngộ dạy. Này các hiền giả, với bậc A-la-hán, các cảm thọ vẫn khởi lên, nhưng Ngài biết chúng, không bị chúng chi phối, không bị ưa ghét trói buộc. Đó là hình mẫu của hạnh phúc đích thực. Một người cư sĩ tại gia, tuy chưa phải A-la-hán, cũng có thể nếm trải một phần hạnh phúc ấy mỗi khi thực hành chánh niệm, buông bỏ dính mắc.

Chuyển hóa từng bước. Làm thế nào để bạn, một người bận rộn với gia đình và công việc, có thể từng bước buông bỏ những hạnh phúc giả tạm để tiến đến hạnh phúc đích thực?

Một, nhận diện cái giá của những hạnh phúc thế gian. Mỗi lần bạn đắm đuối theo một niềm vui, hãy tự hỏi niềm vui này sẽ kéo theo nỗi khổ gì? Nếu tôi mất nó, tôi có đau không? Tôi có đang bị trói buộc vào nó không? Nhìn thẳng vào sự thật, bạn sẽ thấy rõ cặp song sinh vui khổ, và dần dần không còn say đắm nữa.

Hai, thực tập buông bỏ dính mắc với vật chất và cảm xúc. Hãy tập cho đi những thứ bạn yêu thích (tiền bạc, thời gian, đồ vật). Hãy tập buông bỏ những kỳ vọng về cách người khác phải đối xử với bạn. Mỗi lần buông được một dính mắc nhỏ, bạn sẽ thấy một sự nhẹ nhàng, một thứ hạnh phúc khác, thanh thoát hơn, đến từ bên trong.

Ba, thực tập chánh niệm với cảm thọ trái tim của việc chuyển hóa. Trong thiền, hãy quán sát cảm giác dễ chịu khi nó khởi lên thấy nó vô thường, không nắm giữ. Khi cảm giác khó chịu đến, cũng vậy thấy nó vô thường, không ghét bỏ. Dần dần, bạn sẽ không còn phản ứng thái quá, và tâm trở nên bình thản. Đây là con đường trực tiếp đến hạnh phúc bất động.

Bốn, đừng lặn ngụp trong những hạnh phúc mau tan. Khi bạn ăn một bữa ngon, đừng ăn một cách tham lam, cuồng si. Hãy ăn với chánh niệm, biết rõ món ăn rồi sẽ hết, cảm giác ngon rồi sẽ qua. Như thế, bạn vẫn thưởng thức mà không dính mắc, không tạo ra nỗi khổ về sau. Ngay cả trong những khoảnh khắc vui vẻ bên gia đình, hãy ý thức về sự vô thường, để trân trọng hiện tại mà không sợ hãi tương lai.

Năm, thực tập hạnh xả bình an trước mọi sự. Xả không phải vô cảm, mà là thái độ quân bình. Khi được khen, cũng bình thường, khi bị chê, cũng bình thường. Khi gặp may, không quá vui, khi gặp rủi, không quá buồn. Bạn vẫn hành động, vẫn yêu thương, nhưng tâm không bị xô đẩy. Tập xả bằng cách mỗi ngày đối diện với những biến cố nhỏ kẹt xe, mất đồ, cãi vã và thực tập không để tâm lao theo cảm xúc.

Sáu, quán chiếu về bản chất của hạnh phúc và khổ đau. Dành thời gian mỗi tuần ngồi thiền quán. Hạnh phúc tôi đang có từ đâu? Nó có bền không? Có thứ hạnh phúc nào không kèm khổ đau không? Thứ hạnh phúc không điều kiện có thật không? Quán sâu sẽ sinh ra trí tuệ, và trí tuệ sẽ tự động chuyển hóa tâm.

Bảy, học cách an trú trong hiện tại, không tìm kiếm bất cứ đâu. Hạnh phúc đích thực không phải một đích đến. Nó luôn có mặt ngay đây, khi bạn không còn lăng xăng tìm kiếm. Hãy tập ngồi yên, thở, và nhận ra rằng sự bình an không cần thêm bất cứ điều gì. Chỉ cần dừng lại, buông bỏ những mong cầu, bạn sẽ thấy một hạnh phúc vô cùng giản dị, tỏa sáng từ bên trong.

Sống bình an với mọi sự như chúng đang là. Đoạn cuối của lời dạy nhấn mạnh, hạnh phúc đích thực sinh khởi bởi vì bạn luôn bình an, tự tại với mọi sự như chúng đang là. Đây là một trạng thái không còn phản ứng với thế giới bằng tham và sân. Thế giới vẫn với những cặp đối đãi vui buồn, được mất, hơn thua. Nhưng tâm bạn đã ở bên kia, bình thản như mặt hồ không gợn sóng.

Đức Phật dạy trong Kinh Sabbāsava (Tất cả các lậu hoặc) người có trí tuệ, sống không chấp thủ, không bị các pháp làm ô nhiễm. Khi bạn không chấp thủ vào hạnh phúc hay khổ đau, bạn không còn bị chúng chi phối. Bạn tự tại. Và tự tại ấy chính là Niết-bàn ngay trong hiện tại không phải một thế giới khác, mà là sự giải thoát khỏi khao khát và sợ hãi ngay trong tâm này.

Câu nói trên không phải để làm bạn bi quan về hạnh phúc thế gian, cũng không phải bảo bạn từ bỏ mọi niềm vui. Nó chỉ giúp bạn thấy rõ sự thật, bất cứ thứ hạnh phúc nào dựa trên sự dính mắc vào cảm giác dễ chịu đều sẽ đem đến khổ đau. Bạn không thể mãi muốn vui mà không muốn buồn. Đó là quy luật tự nhiên.

Nhưng có một lối thoát, hạnh phúc đích thực không phải là sự đối lập của khổ đau, nó là sự bình an vượt lên trên cả hai. Nó đến từ trí tuệ, từ sự hiểu biết rằng mọi sự đều vô thường, không đáng nắm giữ. Khi bạn sống với sự hiểu biết ấy, bạn sẽ không còn lặn ngụp, đắm chìm trong những con sóng cảm xúc. Bạn sẽ như cánh sen sống giữa bùn mà không hôi tanh mùi bùn, sống giữa thế giới nhị nguyên mà tâm vẫn an nhiên, tự tại.

Hãy bắt đầu từ hôm nay, nhìn thẳng vào từng niềm vui, thấy nó mang mầm mống khổ đau, nhìn thẳng vào từng nỗi buồn, thấy nó sẽ qua. Đừng chạy theo cái này, đừng trốn tránh cái kia. Hãy an trú trong sự tỉnh thức, và dần dần, bạn sẽ nếm được hạnh phúc đích thực, thứ hạnh phúc không còn bị đe dọa bởi bất cứ điều gì trong vũ trụ.