Đáp: 

“Sanh tử tự tại” là Thượng phẩm. Quả thật, muốn đi lúc nào thì đi lúc đó. Đây là Thượng phẩm, là kết quả công phu niệm Phật gom thành một mảng của bạn. Đại khái vãng sanh về Thượng Thượng phẩm, Thượng trung phẩm ở thế giới Tây phương Cực lạc có thể tuỳ theo ý nguyện của mình, bạn muốn lúc nào đi thì A Di Đà Phật đến tiếp dẫn lúc đó. Đây là Thượng Thượng phẩm, Thượng trung phẩm.

Còn nếu phẩm vị thấp hơn một tí thì bạn sẽ không tự tại được như vậy! Tuy nhiên, cũng biết trước giờ chết. Những người công phu giỏi thì đại khái biết trước đó 1 năm, hoặc 2 năm. Đó là vãng sanh về Trung phẩm. Trong Trung phẩm này, cũng có người biết trước nửa năm hoặc ba tháng mình sẽ vãng sanh, có người biết trước từ một đến hai tuần mình sẽ vãng sanh và cũng có người biết trước 3 hoặc 4 ngày thì thuộc về Hạ phẩm.

Từ chỗ này, chúng ta có thể thấy rất rõ ràng minh bạch. Song, chỉ cần chúng ta cầu vãng sanh là được rồi. Ngài Ngẫu Ích Đại Sư nói rất hay: “Chỉ cần được vãng sanh vào hạ hạ phẩm, tôi cũng thấy thoả mãn lắm rồi, Tuyệt đối không lưu tâm đến phẩm vị cao thấp”.

Bạn thử nghĩ xem tâm của Ngài khiêm tốn biết là bao! Thanh tịnh biết là bao! Nỗ lực tranh lấy Thượng phẩm, bạn vẫn còn cái tâm cạnh tranh thì phiền não của bạn vẫn chưa đoạn. Tại sao vậy? Vì bạn vẫn còn cái tâm muốn hơn người khác một bậc. Cái tâm này là chướng ngại. Cái tâm hơn thua vẫn chưa loại bỏ. Tâm hơn thua là phiền não, là cống cao ngã mạn.

Cho nên, tu hành phải chân thành, thanh tịnh, bình đẳng. Tâm thanh tịnh thì tự nhiên hợp với đạo. Trong tông Tịnh độ có bộ Kinh “Vô Lượng Thọ” nghĩa là: Thanh Tịnh Bình Đẳng Giác Kinh. Như thế nào  gọi là thanh tịnh? Trong tâm có tạp niệm thì tâm không thanh tịnh rồi. Nếu có phân biệt, có chấp trước, đó là sự “không thanh tịnh”.

Do đó, cần phải buông bỏ hết những thứ này! Phật nói như thế chúng ta chỉ nghe là được rồi, nhất định không có nghi hoặc, phân biệt, chấp trước. Nhất tâm hướng Phật, nhất tâm niệm Phật, nhất định sẽ được vãng sanh. 

Dùng tâm niệm Phật, nhất định thượng phẩm thượng sanh