Một ngày cuối Đông, xuất phát cùng nhà xe Phương Trang ở trạm Hộ Phòng (Bạc Liêu), hành trình về Vĩnh Long dường như nhẹ nhàng hơn trong tiết trời se se lạnh miền nhiệt đới. Đến bến xe mới Cần Thơ, chúng tôi chuyển sang bến 91 B rồi "trung chuyển" tiếp bằng xe gắn máy vào các cung tỉnh, hương lộ vòng vèo thôn ấp, đồng lúa, vườn cây... Miền Trà Ôn nước ngọt mát lành nổi tiếng ở vùng sông Hậu hiện ra trước mắt. Đến Tích Thiện, nhờ sự giúp phương tiện của Đại đức trú trì Chùa Quan Âm Thích Tánh Bình, cũng là Chánh thư ký ban trị sự Phật giáo Vĩnh Long,  trong ráng chiều, tôi chạy xe đến Từ đường Trúc Lâm không xa...

Cánh học trò chơi nhàn trước ngõ vào từ đường, tối về nhập nhòe trên các lối sỏi. Thả nhẹ bước khẽ khàng trên sỏi hay hành lang thanh tịnh, viếng hết các dãy của công trình bề thế với lối kiến trúc đặc thù theo mô típ Thường Chiếu hay hầu hết các cơ sở tu học thuộc thiền phái Trúc Lâm. Chân dung Sư Ông bằng kích thước thật đang tọa thiền, vẳng tiếng thuyết pháp của Ngài qua loa với âm lượng vừa đủ nghe, đoạn giảng về tính không, sự không chấp tướng chấp ngã... Thân thuộc, hiền từ, nhẹ nhõm.

Tôi bước nhẹ. Cổng hướng ra dòng kênh hiền  hòa và bờ bên kia sỏi dãn vào thôn xóm ấm êm vắng vẻ. Đứng từ chiếc  cầu nhẹ cong vênh, nhìn dòng nước, suy tư thờ thơ bé của bậc tiền nhân đi trước mà lòng bâng khuâng.

Khi quay lại đọc bia tạc những dòng ghi chú rõ ràng về từ đường, việc xây dựng khẩn trương trong vòng có 4 tháng cho khối công trình lớn và đòi hỏi nhiều không chỉ vật tư, tấm lòng môn đệ thiền phái kết tụ tri ân Sư Ông qua  một công trình xiển dương đạo lý hướng về nguồn cội. Tôi đọc vang vang bia ấy và vị sư trông coi nhẹ bước mời bánh nước trang trọng ở bàn.

Ở nơi này, Từ đường Trúc Lâm, Tích Khánh- xã Thiện Mỹ, Trà Ôn- Vĩnh Long, trong vùng đất có ngôi chùa Phật Quang sư ông xuất gia tu học, Chùa Phước Hậu và mỗi bước chân, khóm trúc, bờ tre hay dòng kênh đều mang dấu ấn của thầy từ thuở đầu.

Tôi được mời cơm chay ở bếp ăn của từ đường, một bữa chay không đạm bạc chút nào: cơm, đồ chay đủ món, có sữa và trái cây tráng miệng. Vị sư quản lý, Thích Đạt Ma Quang Thuận nghe tôi nhắc về những quyển sách nhỏ của sư ông, về thiền viện Thường Chiếu và.... "sư ông về nghỉ ở đây một đêm, sư phụ Nhật Quang đến hai lần"- vị Thích Đạt Ma kể, "ngày biết tin khánh thành công trình từ đường, sư ông rơi nước mắt, vì mừng, cảm kích. Biết tôi đến từ Bạc Liêu, thầy Đạt Ma hoan hỉ nói "thầy Ngộ  Bá, Tông Truyền… đều có đến viếng và nghỉ ở đây".

 Đảnh lễ tạm biệt thầy quản lý, bâng khuâng lên xe. Về chùa Quan Âm bên Tích Thiện, Đại đức trú trì Tánh Bình nới với tôi câu "cùng tông môn" và vị sư trẻ nhắc đến thời gian hoàn thành từ đường như kỳ tích về thời gian.

Đến nhà, gọi điện cảm ơn bữa chay và mừng vì vị Đạt Ma nhắc ngay tên mình: Chú Công hả, có duyên thì lại viếng Từ đường nhé! Vào mạng xem lại các đoạn phim và cảm nhận không khí trang nghiêm ngày khánh thành trọng thể chưa lâu, 23/11/2015, sư ông về, có sư phụ Nhật Quang và đông đảo phật tử, quan khách. Chủ tịch nước Trương Tấn sang và Phó chủ tịch Nguyễn Thị Doan gửi lẵng hoa chúc mừng, Đại tướng Phạm Văn Trà có mặt chứng dự. Tôi chăm chú nghe lại bài phát biểu xúc động của vị ni trong dòng tộc họ Trần của sư ông, quý sư cô tri ân tấm lòng môn đệ trong thiền phái và bà con khắp nơi, bàn tay khối óc tấm lòng đã hoàn thành công trình thiêng liêng.

Một chuyến đi nhiều cảm xúc ở miệt cây trái miền Tây hiền hòa. Ba lô đường về trĩu nặng đu đủ chín, sa - bo - che, cam… và lòng thì mênh mang cảm nghĩ. Đoạn thuyết pháp sống động của sư ông ở từ đường, qua loa mở nhẹ, "tính không. Không chấp tướng, chấp ngã..." vang vang.

Tưởng nhớ chiếc nôi chào đời của Hòa thượng Tôn sư thượng Thanh Hạ Từ, nơi người sanh ra, lớn lên, từng sống và phụng dưỡng cha mẹ, giữ tròn hiếu đạo đối với ông bà tổ tiên; Tăng Ni môn hạ cùng các Phật tử mơ ước có được ngôi từ đường để con cháu ngàn đời hương khói tri ân và đây cũng là truyền thống quý báu muôn đời của dân tộc Việt Nam, đặc biệt của những người con Phật.

Nhận thấy ý nghĩa cao đẹp này, Tăng ni và Phật tử Thiền Phái Trúc Lâm Yên Tử phát tâm mua lại những phần đất chung quanh nền nhà cũ, xây dựng ngôi từ đường Trúc Lâm, kỷ niệm nơi phát tích của Hòa thượng Ân Sư. Đồng thời hy vọng nơi đây cũng là ngôi nhà tâm linh cho dân chúng quanh vùng có nơi quy hướng, cải thiện đời sống đạo đức ngày một tốt đẹp hơn. Đây cũng chính là tâm nguyện của Hòa thượng Ân Sư trong suốt bao năm qua.