Lão tùng đầu thượng lai

Niêm mơ vi nhất tiếu

Bài thơ nguyên gốc bằng chữ Hán, “Cáo tật thị chúng” của Thiền sư Mãn Giác thời Lý (1052-1096) đã được phiên âm Hán - Việt và cũng đã được dịch bởi nhiều khách yêu thơ văn.

Những nhà văn như Vĩnh Hảo xuất bản tác phẩm “Sân trước cành mai”. Hơn những thập niên sau, Nguyễn Tường Bách bên Đức có tác phẩm “Đêm qua sân trước một cành mai”. Bác sĩ Đỗ Hồng Ngọc xuất bản cuốn “Cành mai sân trước”. Trần Trung Đạo ở Massachusetts, Hoa Kỳ, có bài tâm bút “Tối qua sân trước một cành mai”. Võ Đình ở Florida, Hoa Kỳ xuất bản cuốn “Một cành mai”. Thái Kim Lan bên Pháp cũng có bài tùy bút “Một cành mai”.

Văn sĩ Vĩnh Hảo viết: “Mai quả là một loài hoa sang quí, được nhiều văn thi sĩ nhắc đến một cách trân trọng. Nhưng những nhóm từ được dùng làm tựa sách, tựa bài, tựa nhạc phẩm, tên làng, tên người…nói trên, hầu như đều được khơi nguồn hứng cảm từ bài thơ chữ Hán “Cáo tật thị chúng” của Thiền sư Mãn Giác thời Lý (1052 - 1096), trong đó có câu cuối là “Đình tiền tạc dạ nhất chi mai”. Chỉ có bảy chữ (trong bài thơ ngắn ba mươi bốn chữ) này thôi mà biết bao đạo gia, văn thi nhân, nhạc sĩ, dùng tới dùng lui không biết chán. Một bài thơ ngắn trải qua gần một nghìn năm vẫn còn ảnh hưởng đến tinh thần và xúc cảm của người đời sau ở trong nước, ngoài nước, và ngay cả đối với người ngoại quốc, thì phải nói là bất hủ”. “Cành mai trước sân”, Vĩnh Hảo, vài chuyện trao đổi văn học, tưởng niệm bách nhật văn/họa sĩ Võ Đình từ trần, California, ngày 26 tháng 7 năm 2009.

Đến hoa cỏ cũng phải khác thường… Hoàng mai quý phái nhất, sang trọng nhất, giá đắt nhất vẫn thuộc về mai Huế.

Mãn Giác Thiền sư

Nhà Lý (1010-1225) là triều đại huy hoàng, an ninh trật tự, quân sự cường thịnh, chính trị vững vàng và văn học rực rỡ. Phật giáo được triều đình và dân chúng tôn sùng. Nhiều vị thiền sư lại là con cháu vua, hoàng hậu hay các đại thần nên họ có vị trí chính trị cao, uy tín, và nhất là ảnh hưởng mạnh trong quần chúng.

Thơ văn đời Lý truyền lại được đến nay phần lớn chỉ ghi lại trong “Thiền uyển tập anh” do Thiền sư Kim Sơn thuộc Thiền phái Trúc Lâm thâu lượm từ các bài kệ truyền miệng, đúc kết và viết lại vào năm 1337, mở đầu văn viết đời Trần. Chủ yếu là ghi hành trạng của các tăng sĩ đời Lý thuộc 3 dòng Thiền: Vô Ngôn Thông, Tỳ Ni Đa Lưu Chi và Hệ phái Thiền sư Thảo Đường.

Các cao tăng đời Lý học rộng, tinh thông Phật pháp lại giỏi Hán học nên được triều đình kính nể. Đạo Phật được tôn vinh nên nhiều người muốn tìm học triết lý Phật giáo. Ngoài việc thuyết giảng, các nhà sư còn dùng “kệ không tựa đề”, một thể thơ Phật môn nhằm truyền đạt những ý cao siêu uyên bác của Phật pháp qua những hình ảnh, những câu thơ tứ tuyệt ngắn gọn nhưng sinh động mà dễ hiểu để truyền lại cho nhân gian.

Thiền tông (禪 宗) là một tông phái của Phật giáo, xuất phát từ Trung Quốc khoảng thế kỷ thứ 6, 7 khi đạo Phật kết hợp với tư tưởng Lão giáo. Thiền tông chủ trương dùng kinh nghiệm chứng ngộ, không bàn luận nhiều về lý thuyết. Thiền tông sang nước ta từ lâu nhưng Thiền phái Trúc Lâm đến đời nhà Trần mới lập bởi vua Trần Nhân Tông.

Bách khoa toàn thư mở Wikipedia: “Mãn Giác (滿覺), 1052-1096, là một thiền sư Việt Nam thuộc đời thứ 8 của dòng Thiền Vô Ngôn Thông. Sư nối pháp Thiền sư Quảng Trí và truyền tâm ấn lại cho đệ tử là Bản Tịnh. Với bài thơ "Cáo tật thị chúng", sư được nhiều người coi là một nhà thơ đại biểu của dòng văn thơ Lý - Trần.

Sau đó, Hoài Tín dâng biểu xin xuất gia, học với Thiền sư Quảng Trí và vân du khắp nơi. Sư là bậc lĩnh tụ pháp môn trong một thời”. 

Thiền sư Mãn Giác được vua Lý Nhân Tông, hoàng hậu và Ỷ Lan Hoàng thái hậu hết sức kính nể, thỉnh về trụ trì tại chùa Giác Nguyên bên cạnh cung Cảnh Hưng.

Năm 1096, cuối tháng 11, sư gọi chúng đọc bài kệ. Nói xong Sư ngồi kết già thị tịch, thọ 45 tuổi. Vua Lý Nhân Tông kính lễ rất trọng hậu, các công khanh, thất chúng (Tỳ-kheo, Tỳ-kheo ni, Thức-xoa-ma-na, Sa-di, Sa-di ni, Ưu-bà-tắc và Ưu-bà-di), nhân sĩ, dân chúng đều đến tiễn đưa, làm lễ hỏa táng, thu xá lợi, xây tháp thờ tại chùa Sùng Nghiêm (làng An Cách). Vua Lý Nhân Tông ban thụy hiệu là Mãn Giác sau lễ hoả táng.

“Thiền uyển tập anh” có nghĩa là gom góp những tinh hoa của vườn thiền. Một trong những bài kệ nổi bật nhất là bài kệ của Đại sư Mãn Giác, 告疾示眾.

Hàng đầu năm mới, tôi thường dịch đi dịch lại bài kệ này mà càng dịch càng lai láng ý thơ, liên miên bất tuyệt.

Cái ý nghĩa của bài thơ này quá rõ ràng, đã có nhiều người bàn thừa mứa thiết nghĩ không cần diễn tả cái “biết rồi, khổ quá nói mãi” nữa ở đây.

Tuy nhiên, đa số chúng cụ mới ưa đọc cổ thơ chứ lứa trẻ bây giờ không màng học chuyện cổ tích. Chắc chắn là “quần chúng cụ” biết nhiều và rõ hơn tôi. Cho nên, khi tôi nói đi nói lại cái điều mà ai cũng biết ở đây là vì tôi lẩm cẩm nhắc lại cái kiến thức còn lại, ai cũng đã biết, sau khi già rồi nên quên...phức.

Trong “Mạc vị xuân tàn hoa lạc tận đình tiền tạc dạ nhất chi mai”, Nguyễn Cẩm Xuyên chú thích: “Kệ: Còn gọi là thi kệ, là những bài thơ mang nội dung truyền đạt tư tưởng nhà Phật. Kệ có khi chỉ là những câu rất ngắn như tục ngữ, nhưng thông thường là những bài thơ, nhằm truyền bá tư tưởng nhà Phật. Thi kệ gần như là những bài thuyết pháp ngắn mà sâu sắc để dạy đệ tử”. 

Nguyễn Cẩm Xuyên nhận xét rất chính xác: “Kệ cũng là kinh; kệ có khi dùng nhật tụng. Thiền tông đọc kệ để ngộ đạo. Bài kệ của Mãn Giác nhằm giúp ngộ đạo bằng con đường trực giác, vậy sao lại có thể truyền đạt cảm nhận bi quan “có bệnh” được? Cảm nhận này là không phù hợp với tinh thần lạc quan, yên nhiên của Thiền tông”.

Thiền sư Mãn Giác đọc bài kệ lúc sắp mất, và mãi đến 7 thế kỷ sau, Lê Quý Đôn mới chép lại và đặt tên là “Cáo tật thị chúng” theo tôi hiểu có nghĩa là “Giả bệnh răn chúng”. Nhưng sau đó sư không bệnh mà viên tịch. Xuất hồn viên tịch!

Sách giáo khoa Ngữ văn lớp 10, Ban KHXHNV, tập 1 - Bộ 2; NXB Giáo dục, 2003, ghi tiểu dẫn ở bài “Cáo tật thị chúng”: “Bài kệ của Mãn Giác Thiền sư vốn không có nhan đề. Nhan đề “Cáo tật thị chúng” là do người đời sau đặt”.

 

Theo “Thơ văn Lý Trần”; tập I; NXB Khoa học xã hội, 1977 thì tên bài thơ “Cáo tật thị chúng” là do Lê Quý Đôn đặt. (Tạp chí Kiến thức ngày nay, số Tất niên Kỷ Sửu, ngày 01/02/ 2010).

Sách vở ngày nay cũng nhắm mắt theo đó mà chép lại. Thật ra, những “đầu tựa đề” thiển cận này của những Nho sĩ vô minh, vậy mà cứ tưởng là mình văn thâm, Hán rộng đã phá hết ý nghĩa viên diệu của những bài thiền kệ.

Trong “Mạc vị xuân tàn hoa lạc tận đình tiền tạc dạ nhất chi mai”, phần Không nên đặt đầu đề cho bài kệ của Mãn Giác Thiền sư, Nguyễn Cẩm Xuyên nhận xét rất độc đáo: “Lê Quý Đôn là nhà Nho đời Lê-Trịnh. Tư tưởng Nho giáo là tư tưởng nhập thế, cách nhìn cách nghĩ thường tập trung vào những lẽ được thua ở đời: Khi gặp minh chúa thì nhập thế, giúp đời, khi bất phùng thời thì quay về ẩn dật. Lúc ẩn dật, nhà Nho thường nhìn việc đời bi quan. Khuất Nguyên tự trầm trên sông Mịch La cũng vì lẽ bi quan ấy. Tư tưởng của Nho giáo và Thiền tông không gặp nhau và có lẽ vì thế Lê Quý Đôn đã chọn cho bài thơ đầu đề “Có bệnh bảo mọi người”.

Các bài kệ của Thiền tông đều không đề, vậy tốt nhất là đừng cố tìm lấy một đầu đề cho bài kệ của Mãn Giác”.

Các bài kệ của Thiền tông đều vốn “không chủ đề” không phải là điều thiếu sót ngẫu nhiên. Chỉ có học giả Nho giáo Lê Quý Đôn “thiếu sót” trí tuệ thiền nên vô minh suy bụng Nho gia ra tâm thiền, và đã vô tình làm lu mờ anh minh thiền. 

Vì kẻ Nho sĩ luôn luôn chấp ngã, tưởng nhầm kệ là thơ, nên phải có tựa đề? Mà đặt tựa đề cho kệ cũng khả thứ trừ phi lạc đề.

Kệ tựa vô ngã! Ngã tựa vô kệ!

Ôn cố tri tân! Chúng ta, hậu sinh khả úy, nên hỷ xả với nhầm lẫn của tổ tiên. Hãy viễn ly quái ngại để cùng nhau xoay chuyển thế cơ này, trở lại ngắm mai, làm thơ, đón xuân, nhổ hay nhuộm tóc bạc, già đầu hói thượng trọc với Mãn Giác Tổ sư:

Bản dịch tiếng Mỹ của Lê Huy Trứ, cố giữ sát nghĩa, sát luật chữ.

(Lê Huy Trứ, Jan. 8, 2018)

Cedar tree (cây tùng), apricot (cành mơ, nhành mai), mai vàng, bạch mai, hồng mai.

Dịch nghĩa:

Tản Đà dịch thơ:

Bản dịch của Hòa thượng Thích Thanh Từ:

(Hòa thượng Thích Thanh Từ dịch)

Bản dịch của Ngô Tất Tố:

(Ngô Tất Tố dịch)

Bản dịch của Võ Đình:

(Võ Đình dịch)

Bài kệ chỉ có 6 câu, không có đầu đề. Hoàng Xuân Hãn đã dịch ra quốc ngữ như sau:

Cũng như trong nhiều bản dịch khác, đa số giữ nguyên chữ mai trong nguyên tác. Tôi nghe thiên hạ đồn ‘rằng thì là’ chữ Hán 梅 (mai) là cây mơ? Cây mơ (apricot) ở Trung Hoa mọc cả rừng, là loại cây ăn quả có hoa đẹp, màu trắng, có khi hơi ửng hồng hoặc màu đỏ. 

Ở nước ta, mơ mọc nhiều ở các tỉnh phía Bắc, đặc biệt là ở vùng rừng núi động Hương Tích. Mơ dại mọc thành rừng. Rừng mai đây chính là rừng mơ chứ không phải là rừng mai vàng như nhiều học giả sau này vẫn lầm tưởng mà dịch từ mơ thành ra mai.

Có người giải thích, vì điều kiện thổ nhưỡng (địa chất?) hoàng mai tức là cây mai vàng nở hoa vào dịp Tết âm lịch chỉ có từ Quảng Trị, Huế trở vào Nam. Lãnh thổ nước ta vào thế kỷ XI lại chỉ mới đến chân đèo Ngang cho nên vào thời điểm ấy, xem như nước ta chưa thể có hoàng mai mà chỉ có hoa mơ…và hoa mơ trong thơ xưa vẫn gọi là hoa mai.

(Lê Huy Trứ)

Tại sao mơ từ Tàu bò xuống nước ta được mà mai từ Quảng Trị và Huế không vượt nổi đèo Ngang tới Đại Cồ Việt? Không thấy những nhà thổ nhưỡng chuyên môn về địa chất học giải thích thích đáng hay vì họ không nhậm vận được điều kiện nhân duyên thổ nhưỡng? 

Vậy thì thời đó không có ai tên mai? Chỉ có lan, cúc và trúc thôi? Mai chỉ có trong mơ? Ở Hương Tích, Nguyễn Bính đã từng tả: “Thấp thoáng rừng mơ - cô hái mơ”. Cô gái hái mơ thấp thoáng trong rừng mơ. Chứ rừng mơ bao la sừng sững làm gì có chuyện thấp thoáng, trừ “rừng mơ... mộng thấp thoáng?”

 (Nguyễn Bính)

Mai là hữu sắc còn có thể hái hoa, hút nhụy, bẻ cành hoa được chứ mơ làm sao mà hái được khi tỉnh cơn mơ?

(Tuấn Quỳnh)

Tiến sĩ Chu Mạnh Trinh (1862-1905) cũng đã viết:

(Chu Mạnh Trinh)

Chữ chữ đăng đăng đối đối, hòa hợp trong cảnh lâm tuyền đầy thơ mộng, có chim có cá, có khe yến rừng mai. Chúng sinh được nhân cách hóa đượm mùi thiền; chim cúng trái, cá nghe kinh. Tượng thanh thỏ thẻ, tượng hình lững lờ. Thể hiện cảnh thanh tịnh qua bút pháp điêu luyện của họa sĩ tài ba. 

Cũng tả cảnh rừng mơ Hương Tích, thi sĩ Vũ Phạm Hàm cảm nhận:

(Hương Sơn phong cảnh - Vũ Phạm Hàm)

“Hồng Đức quốc âm thi tập” của Lê Thánh Tông có bài thơ Hoa mai/mơ:

(Vua Lê Thánh Tông)

Sắc hoa bạc phau phau ở câu thơ chính là sắc trắng của hoa mơ?

Tôi đồng căn ý với Nguyễn Cẩm Xuyên: Vậy mai trong lời thơ của Mãn Giác chính là cây mơ. “Đình tiền tạc dạ nhất chi mai” dịch là “Ngoài sân đêm trước một cành mơ” là dịch đúng, chuẩn cách. Người đàng trong (miền Nam) không biết mơ mà chỉ biết là mai, mận hay đào.

Trong “Mạc vị xuân tàn hoa lạc tận đình tiền tạc dạ nhất chi mai”, Nguyễn Cẩm Xuyên lý luận, một lý do nữa để lý giải: “Kệ của Thiền tông khác với thơ nghệ thuật. Thơ nghệ thuật có thể tưởng tượng nên hình ảnh mà đưa vào thơ miễn là hợp lí và giàu chất thẩm mĩ; thậm chí ở thơ cổ điển, tả sự việc theo cách ước lệ thì có khi không có lá ngô đồng rụng, chẳng thấy có tuyết rơi …mà nhà thơ vẫn có thể tưởng nên cảnh thu với “giếng vàng đã rụng một vài lá ngô”, tả mùa đông với tuyết phủ mơ màng…

Kệ của Thiền tông thì không phải như thế. Mọi việc, mọi vật trong kệ phải là thực tế nhãn tiền - vì vậy khi hoàng mai là loài hoa vốn không có ở nước ta vào thế kỉ XI thì chẳng thể nào Mãn Giác lại có thể đưa cành mai vàng rực rỡ ấy vào thơ được; chỉ có thể ở đây: Một cành mơ, một thực tế cụ thể làm phương tiện cho trực giác.

Cành hoa mơ được Mãn Giác đưa vào bài kệ cũng do một dụng ý khác nữa là gợi cho người nghe nhớ lại truyền thuyết "Niêm hoa vi tiếu" của Phật Thích Ca trên núi Linh Thứu”.

Sách “Tông môn tạp lục” đời Tống (960-1127) có kể lại câu chuyện: “Phạn Vương đến Linh Sơn hiến Phật cành hoa “Ba la” và thỉnh Phật thuyết pháp. Thế Tôn đăng tòa đưa cành hoa lên cho mọi người xem; tất thảy đều không hiểu Ngài muốn nói gì, đều lặng thinh, chỉ có Kim Sắc Đầu Đà Ca Diếp tươi nét mặt và mỉm cười. Thế Tôn liền nói: Ta đã có Chánh pháp nhãn tàng, Niết bàn diệu tâm, Thực tướng vô tướng, nay phó chúc cho Ma Ha Ca Diếp…”

Theo Thiền tông, Phật Tổ niêm hoa, Ca Diếp vi tiếu là cách "Dĩ tâm truyền tâm" mà chỉ mình Ca Diếp đã đốn ngộ được chân lý thiền vô ngôn.

 (Lê Huy Trứ, Jan.06, 2018)

Câu thứ tư của bài kệ này khó dịch nhất. Từ trước đến nay không ai dịch thoát được. Đó là câu: “Lão tùng đầu thượng lai”. Chữ lai (come, đến, lai vãng?) hay thượng-lai? Không biết ý của Thiền sư tại sao lại lai? Tôi hỏi ngu ngơ: Đầu thượng là trên đầu? Câu cú thứ tư này là chìa khóa của đốn ngộ?

Thiền sư bất ngờ thốt ra chữ “lai” vì trí tuệ tâm bảo Thiền sư nói mật kệ như vậy. Thay vì nói: Lão tùng kiến Như Lai. Ta đã tri kiến Phật. Lão gia đạt giác ngộ. Lão gia đây không hẳn là lão già. Như Lai còn có nghĩa ‘Như vậy mà đến’. Lai là đến.

Cây tùng luôn luôn xanh tươi trong bốn mùa, đó là biểu tượng của trẻ mãi không già. Chúng ta không thấy bạc, tuyết phủ, sương lam trên đầu tùng ở trong bài kệ?

Người Việt phân biệt giữa cây tùng, cây bách, cây thông, nhưng người Hoa gọi tất cả những cây đó là cây tùng. Họ phân biệt mấy loại đó bằng tùng La Hán, tùng Mã Vĩ (Thông đuôi ngựa), tùng Bồng Lai, tùng Thơm,...

Ở các vùng Tây Bắc, Đông Bắc, miền Trung của Việt Nam, các loại cây này mọc ở những mỏm núi chênh vênh, chịu nhiều sương gió, bão tuyết ở gần biên giới Tàu Việt mà không chết không đổ, sức chịu đựng khí hậu, mọc ở những địa chất khô cằn, thổ nhưỡng thiếu dinh dưỡng, nhưng sức sống của cây tùng thì rất mãnh liệt, rễ bám sâu vào trong vách núi, luôn vươn thẳng, sừng sững lên trời.

Cây tùng là loài cây thực vật hạt trần, có thể phán tán hạt trong gió thuộc nhóm thực vật lá kim, không rụng lá, quanh năm xanh tươi, không khô héo. Cây tùng vì trơ gan cùng tuế nguyệt (năm tháng, tuổi tác) nên được ví như bậc đại trượng phu. Ngày xưa, Thầy Mạnh Tử giảng về đại trượng phu là: "Phú quý bất năng dâm, bần tiện bất năng di, uy vũ bất năng khuất".

Tôi tóm tắt: Thịnh suy bất bố úy! 

Phật giáo rốt ráo: Sinh tử bất quái ngại.

Ai làm được như vậy thì trở thành trượng phu tùng (Lão tùng cổ thụ được Tào Tháo phong quan) nhưng vẫn chưa xứng đáng là chân đại trượng phu trong thiên hạ như Tào Tháo.

Trí huệ lai có nghĩa là tái giác ngộ Chánh pháp thượng đẳng.

Tui muốn ép sư nghĩ như thế này cho đúng với ý tui: Vô thượng sư (Lão tùng) tu hành lão luyện thì trên đầu trí tuệ càng cao. Đừng tưởng, ta già lẩn thẩn, mới 45 cái xuân xanh, còn sồn sồn, chưa đến tuổi hồi xuân, viên tịch hơi sớm nhưng nhiệm vụ của ta đã sớm hết trong kiếp này. Ta phải sớm thượng lai Niết bàn để mau đầu thai trở lại (tái sinh).

Bài kệ đơn giản như vậy mà từ trước đến nay đa số chúng ta vì còn vô minh chỉ ưa làm kẻ mù sờ voi cứ bi quan, chấp vào cái đầu tóc trở bạc vị kỷ, ngắm kiếp nhân sinh tạm bợ, trông cái ngoại cảnh xuân hoa nở tàn theo mùa, đeo lấy một cành mơ, quá lạc đề, và đầy vô duyên đó. Biết rồi khổ quá, nói mãi, phát nhàm!

Dĩ nhiên, những cái trục đời này ai ai cũng biết, không có gì mới lạ. Mà đã không bất ngờ thì làm sao mà đột nhiên bùng ngộ được?

(Lê Huy Trứ, Jan.17, 2018)

Trong bài kệ chính, bốn câu kệ đầu chỉ gói gém bốn chữ chính, “key words,” khứ (qua), đáo (lại), quá (đi), lai (đến). Thiền sư muốn bảo phải có đi (trước) mới đến (sau)? Hai câu cú cuối cùng, phải có tử đã mới có tái sinh? Ngược với cái kiến thức thông thường: Đến rồi đi. Sinh lão bệnh tử.

Thiền sư không có nhắc nhở gì đến chuyện bệnh, buồn, quan tâm để an ủi đệ tử. Sư có đề cập đến nhậm vận (Sự trục) và lão (Lão tùng) vì bệnh là một phần của lão. Mà lão bệnh là một phần của sự sống, giai đoạn chính giữa đầy vô thường của tử sinh. Chỉ có tử sinh là chính vì chúng sinh có thể chết trước khi lão bệnh. Tử trước khi sinh?

Hàng năm xuân về, tôi thử mạo muội phóng tác mới.

(Lê Huy Trứ, Jan.6, 2018)

Bậc giác ngộ đạt được lục thông nên nhậm vận được vũ trụ quan. Khi hành giả đã “ngộ không” rồi thì những cái quái ngại này chỉ là căn bản nhập môn. Bậc giác ngộ đã viễn ly tất cả trước khi hiên ngang, vô úy bước vào vô ngôn quan.

Bản dịch của Lê Huy Trứ, vẫn giữ thể song thất dù thơ Mỹ.

(Tái chín) 

(Lê Huy Trứ, Jan.7, 2018)

(Lê Huy Trứ, Jan.13, 2018)

Trong “The Rock Garden” của Nikos Kazantzakis: Hỡi cây mai trước sân nhà, ta không về nữa đâu. Nhưng còn ngươi, khi xuân về xin đừng quên nở hoa. (O plum tree before my house/ I shall never return /But you do not forget to blossom/ Again in the spring!) 

Bút tự trên lụa mềm giấu trong kiếm Samurai này tôi cũng may mắn có được trên một thanh kiếm.

“Theo Kazantzakis thì những lời này được tìm thấy trên một dải lụa mềm giấu trong nón sắt, hoặc cuộn trong dây thắt lưng của các samurai Nhật thời xưa. Lời trối trăn trên dải lụa nói lên quyết tâm của người chiến sĩ khi ra trận, đồng thời cũng là lời nhắn gửi thật tình cảm của người chiến sĩ ấy về với gia đình, làng xã. Cây mai trước sân nhà. Một hình ảnh gần gũi, gắn liền với tâm tư của người Nhật Bản. Cây mai được nói ở đây, plum tree, không phải cây mai của người Việt chúng ta, mà là một cành anh đào. Nhưng nó cũng là loại cây thường được trồng nơi sân trước”. “Cành mai trước sân”, California, ngày 26 tháng 7 năm 2009, Vĩnh Hảo.

Đa số những người được nhắc nhở ở đây đều đã lên chức “cố”. Chúng ta cũng sẽ là “cố” bất cứ lúc nào. Cho nên cứ cố bình tĩnh, cố mà run trong khi đang cố sống vì chết thành cố rồi muốn cố run nó cũng không nhúc nhích được mà cố... gắng.

Xuân mới đến, đón cành mai mới mọc đừng nuối tiếc cành mai đã tàn từ xuân trước. Hỡi cây mai, cây phượng Huế ở ngoài cười bên tê, đừng thắc mắc là tui đi mô mà đi mãi khôn về. Tui sẽ khôn về mô nhưng còn bọ ở bên nớ, khi hạ đến hay xuân về xin đừng quên nở trộ hoa vàng đỏ thẳm rực rỡ, đẹp dữ sợ nghe chưa.

(Lê Huy Trứ)

Tết trước trước nhà một tin vàng

Cố văn sĩ và họa sĩ Võ Đình (tên thật là Võ Đình Mai) cũng cho biết (qua Bản tin Trung tâm Văn bút Miền Đông Hoa Kỳ số tháng 5/93) là bài thơ của Thiền sư Mãn Giác còn được dịch ra tiếng Anh với tựa đề "Rebirth" (Tái sinh) bởi cố Giáo sư Nguyễn Ngọc Bích, và còn được phổ thành nhạc Mỹ bởi cô Carey Creed trong tập nhạc Plum Branch (Cành Mai) của cô. 

Bản tin của Trung tâm Văn bút Miền Đông Hoa Kỳ còn cho biết cô Carey Creed đã lấy chữ "chi mai" (cành mai) trong bài thi kệ của Thiền sư để đặt tựa đề chung cho tập nhạc của mình.

Tôi chưa có hân hạnh thưởng thức tập nhạc Plum Branch (Cành Mai) của Carey Creed để biết là mai Mỹ nó có âm hưởng thiền như mai Việt?

Cố Giáo sư Nguyễn Ngọc Bích dịch sang Anh ngữ, đặt tựa là “Rebirth” (Tái sinh) như sau:

Bản dịch của Lê Huy Trứ, vẫn giữ thể song thất dù thơ Mỹ.

(Tái sống) 

(Lê Huy Trứ, Jan.7, 2018)

Undisturbed (vô sở, vô trụ, vô tâm, vô úy), Up (awake, heavenward, skyward, vô thượng), highly (extremely, absolutely, chánh đẳng), become (lai, chánh giác đến, kiến như lai), đạt Vô thượng Chánh đẳng Chánh giác.

Câu cú thứ tư: “Lão tùng đầu thượng lai” (Old cedrus becomes highly up). Chính thị là chân lý rốt ráo của bài kệ.

Yellow apricot (mai vàng), cedrus tree (cây tùng), pine (cây thông), plum (cây mận, cây hoa anh đào), apricot (quả mơ).

Spout (nụ xuân mới, spring up, nhánh non mới mọc, young branch, new growth, pop up, take root, ...), flourish (phô trương, display, reveal, expose, pose,...)

Bản tin kết luận: "Như vậy, sức mạnh truyền đạt của một bài thơ đã quá rõ: Nó vượt qua một nghìn năm và đi từ Đông sang Tây, rồi lại còn hóa thân từ Hán-Việt sang tiếng Anh, để vươn lên thành một bản nhạc Mỹ của hôm nay. Đó mới thật là sự thần diệu của văn hóa".

Mai mơ Prunes Mume (Armeniaca Mume)

Mai mơ Prunes Mume (Armeniaca Mume)

Mai mơ Prunes Mume (Armeniaca Mume)