Đáp:

Trong kinh Vô lượng thọ, Phật A Di Đà có phát lời thệ rằng: "Tất cả chúng sanh, cho đến những kẻ ở trong cõi Diêm ma la (tức là địa ngục) trong ba đường ác, sanh về nước Ta, thọ giáo pháp của Ta, ắt Thành Vô Thượng Chánh- Đẳng Chánh Giác, chẳng đọa vào tam ác đạo nữa. (Nguyện 1 và 2)”

Như vậy, súc sinh nếu biết niệm Phật cầu vãng sanh cũng được vãng sanh. Chỉ có vấn đề khó khăn là liệu chúng có cơ duyên ngộ ra được đạo lý, niệm Phật cầu vãng sanh hay không mà thôi.

Nuôi con vật trong nhà, nếu ta tập cho chúng niệm Phật, thường xuyên hồi hướng công đức cho chúng, thường đến vuốt ve, tâm sự, khuyên giải, tập cho chúng Niệm Phật, cầu cho chúng được Vãng Sanh.. nhiều con vật có linh ứng tốt, chúng cũng hiểu được ý của mình và Niệm Phật theo. Nếu được vậy thì mình cũng có thể cứu độ được chúng nó.

Ví dụ, con chuột lắt của Ngài Hạ Liên Cư đã vãng sanh cùng ngày với Ngài, nó được Ngài nuôi và mỗi ngày đều theo Ngài đi kinh hành niệm Phật. Khi cụ đứng vãng sanh, thì trong ngày đó, nó cũng đứng vãng sanh luôn.

Cho nên, khi con vật chết, chúng ta nên niệm Phật cho chúng, khai thị cho chúng, cầu nguyện cho chúng được vãng sanh về Tây phương. Đây là điều nên làm. Thành tâm làm, rất tốt. Còn chúng được vãng sanh hay không thì không ai dám quả quyết.

Hễ nó có linh cảm tốt, chúng biết niệm theo, cầu vãng sanh thì cũng có thể vãng sanh. Còn tâm trí chúng vẫn mê muội, thì hộ niệm sẽ kết thêm chủng tử Phật cho chúng, cầu cho tương lai được duyên lành với Phật pháp, thế thôi.

Ngay cả việc hộ niệm cho một người, đâu phải ai đuợc hộ niệm cũng được vãng sanh đâu! Chỉ người nào tin tưởng, tha thiết phát nguyện, và niệm hồng danh A Di Đà Phật mới được, còn người không tin tưởng, không chịu niệm, hoặc có niệm mà không muốn về Cực lạc thì cũng đành chịu thua!

Phật không độ kẻ vô duyên! Vô lượng vô biên chúng sanh chết bị rơi vào các cảnh giới đọa lạc, chư Phật biết vậy nhưng cũng không thể cứu được, vì họ không có duyên với Phật. Họ chống báng, bài xích, làm điều ngược lại với Phật pháp... Họ là hạng chúng sanh vô duyên với Phật vậy.

Hải Sơn muốn cứu con chó thì hãy thành tâm hồi hướng công đức cho nó, thành tâm đem hết tình thương mà khuyên giải nhiều lần, cầu mong cho nó được thoát nạn súc sanh, sanh thẳng về cõi Tịnh độ có lẽ hay hơn cầu sanh làm người. Cứ làm vậy, được hay không, sanh về đâu... thì còn phải tùy duyên của nó.

Phật dạy, tất cả chúng sanh đều có linh tánh, hữu tình thì có Phật Tánh, vô tình thì có Pháp Tánh. Phật Tánh hay Pháp Tánh đều là Tánh Linh.

Có tánh linh thì có thể giác ngộ. HT Tịnh Không giảng, hữu tình thì có thể tự giác ngộ. Vô tình thì nương theo sự giác ngộ của hữu tình mà được giác ngộ theo.

Trong kinh Hoa Nghiêm Phật nói, Y Báo nương theo Chánh Báo mà chuyển. Hàng ngày đem tâm thương yêu, cứu độ... mà nói chuyện, khuyên giải con chó, thì mình là Chánh Báo, con chó là Y Báo. Tâm mình phải thành khẩn thì mới mong được cảm ứng. Hãy cố gắng thử coi, chắc chắn còn nhiều thử thách trong việc cứu độ này!