Theo giáo lý này, mọi sự vật đều không tồn tại độc lập mà sinh ra, tồn tại và diệt đi do sự tương tác phức tạp của nhiều nhân tố khác nhau, Đại thừa gọi là trùng trùng duyên khởi. Duyên khởi nhấn mạnh mối quan hệ nhân quả giữa các pháp. Có thể ví như một hạt giống gieo xuống đất, dưới tác động của nhiều yếu tố như nước, ánh sáng, đất đai,... sẽ nảy mầm, lớn lên và kết trái. Và mọi sự vật đều không có một bản chất cố định, bất biến. Chúng ta là kết quả của vô số nhân duyên, và khi những nhân duyên đó thay đổi, chúng ta cũng thay đổi.

Giáo nghĩa “duyên khởi” cũng nói lên Chân lý tam pháp ấn trước là Chân lý vô thường của vạn pháp. Tất cả mọi sự vật đều không tồn tại vĩnh cửu mà luôn thay đổi, chuyển hóa. Không có gì là vĩnh hằng, bất biến. Kế là biểu hiện Chân lý vô ngã. Cái mà chúng ta gọi là “tôi” chỉ là một tập hợp của những pháp luôn vận động, thay đổi, chứ nó không có thật có một cái “ngã” cố định, bất biến.

Chúng ta không thể tìm thấy một sự vật, hiện tượng nào độc lập mà không nương vào những điều kiện khác.

Cuối cùng, do nó vô thường, vô ngã, không theo sự chủ ý của cá nhân nào mà nó chỉ theo quy luật của nhân quả nên nó thành bất như ý (Chân lý về khổ). Và giáo lý duyên khởi được Đức Phật diễn tả qua tiến trình 12 nhân duyên bao gồm: Vô minh, Hành, Thức, Danh sắc, Sáu căn, Tiếp xúc, Thọ, Ái, Thủ, Hữu, Sinh, Lão tử, tử, khổ.

Hiểu rõ về Duyên khởi giúp chúng ta nhận ra bản chất vô thường, vô ngã, bất toại nguyện của mọi sự vật, từ đó buông bỏ những chấp ngã, chấp pháp, giải thoát khỏi khổ đau.

Do mỗi hành động của chúng ta đều tạo ra những nhân duyên mới, ảnh hưởng đến tương lai. Vì vậy, chúng ta cần sống có trách nhiệm, tạo ra những nhân duyên tốt đẹp.

Duyên khởi giúp chúng ta nhìn nhận mọi thứ xung quanh cuộc sống một cách khách quan, không bị cuốn theo những cảm xúc chủ quan, tiêu cực.

Duyên khởi giúp chúng ta thấy rõ quá trình sinh diệt của vạn pháp để chúng ta bớt dính mắc, bám víu vào những sở hữu, danh vọng.

Duyên khởi giúp chúng ta sống thuận với tự nhiên thay vì sống theo ý mình.