Đường Trần Hưng Đạo tại quận 1 (TP.HCM) là một trong những nơi sôi động, náo nhiệt nhất thành phố, đặc biệt ở đó có phố đi bộ Bùi Viện thường "xập xình" về đêm.

Vậy nhưng ít ai để ý, có một quán ăn nhỏ, trông rất xưa và hoài niệm nằm ngay mặt tiền đường. Biển hiệu như đã tu sửa cho mới: "Quán cơm chay Tín Nghĩa".

Quán được truyền ba đời, đến nay đã gần 100 năm.

Cơm chay Tín Nghĩa bình dị giữa lòng thành phố

Điểm ấn tượng đối với một quán ăn nằm ngay trung tâm quận 1 là sự mộc mạc, giản dị đến mức bình dị.

Quán cơm chay Tín Nghĩa không quá rộng, bên trong thoang thoảng mùi của những ngôi nhà đồng quê cũ kỹ, pha thêm chút hơi ẩm.

Bàn ghế được sắp xếp ngăn nắp, mang lại cảm giác thoải mái, thoáng đãng, không chật chội cho thực khách.

Không chỉ thế, sự bình dân của quán còn được thể hiện qua những món ăn.

Quán bán nhiều món đậm chất "nhà làm". Có người ăn bình luận trên Facebook: "Một quán đúng thuần chay, thực đơn không đánh tráo tên gọi giữa món chay và mặn".

Một trong những món ăn "bestseller" của quán là tàu hủ chưng tương. Đĩa tàu hủ đặc sắc, lôi kéo người ăn cả về thị giác lẫn vị giác.

Các nguyên liệu xếp lớp lên nhau, được điểm xuyết bằng hai gam màu sáng là cam và xanh, từ cà rốt và dưa leo nấu rục.

Bên cạnh đó, tàu hủ được cắt thành từng khúc, không quá bở cũng là điểm cộng của món ăn.

Thành phần "hao cơm" nhất chính là nước xốt. Xốt tương đen có vị ngọt lịm đậm đà được nấu ra từ đậu. Càng ăn, thực khách càng nhận ra loại xốt này tạo sự hòa quyện chặt chẽ trong những thành phần của món ăn.

Món cà ri và canh rau cải xà lách xoong cũng chứa vị ngọt rất riêng biệt.

Cà ri được nấu với các thành phần như khoai tây, cà rốt, nấm, tàu hủ… với màu sắc đặc trưng. Món ăn mang cái ngọt nhẹ, đan xen là vị mặn nồng của tiêu.

Ngược lại, canh rau cải xà lách xoong với các loại rau củ, được nêm nếm không quá đậm cho người ăn một cảm giác ngọt rất thanh.

Cả ba món đều có vị ngọt. Nhưng khi ăn chung, đó là ba vị ngọt khác nhau, cho người ăn trải nghiệm độc lạ, từ mùi vị này sang mùi vị khác chứ không giống nhau.

Quán mang vị "nhớ hoài"

Một quán ăn thuần chay yên tĩnh với cách nêm nếm thanh đạm giữa lòng Sài Gòn không quá hiếm có.

Tuy nhiên, cơm chay Tín Nghĩa vẫn là sự lựa chọn của nhiều dân Sài Gòn, mặc dù quán vẫn nhận không ít tranh cãi.

Trong nhóm ăn uống trên Facebook, một người bình luận: "Quán chay cũ xuống cấp, không gian nhỏ hẹp, không đầu tư nâng cấp quán.

Ăn để nhớ lại không khí ngày xưa thôi, còn lui tới thường xuyên thì không".

Ngược lại, một người ăn tại quán cho biết vào dịp đặc biệt, cơm chay Tín Nghĩa sẽ là sự lựa chọn để ăn chay vì cách nêm nếm quá ngon.

Cùng bài viết trên Facebook, một số người chia sẻ: "Trời ơi! Đúng cái quán mà gần 20 năm trước mình ăn. Nhớ món nấm kim châm lăn bột và canh chua rất ngon".

"Cái quán chay ngon nhất Sài Gòn đối với em, ngoài ngon nó còn là cảm giác của hoài niệm"; "Em ăn ở đây mấy lần. Các cô chú nấu chay rất ngon mà ăn ở đây cho em sống lại cảm xúc hồi xưa ghê"... - một số người khác bình luận.

Mặc dù có nhiều ý kiến trái chiều về quán nhưng hầu hết người ăn đều đồng ý rằng mùi vị các món chay ở đây rất ngon, nêm nếm đậm đà khiến ai ăn vào cũng… nhớ ngày xưa.

Hồ Lam - Đăng Khương